Валентиновка, далее нигде - стр. 29
Карлович аккуратно извлёк кассету из плеера и деловито повертел перед носом.
– Странная она какая-то, – сообщил он.
– А в чём странность? – поинтересовался Олег.
– Пока не знаю, – ответил Карлович, затем по-совиному покрутил головой по сторонам и вдруг громко и отрывисто гаркнул: – Мари-на!
На крик откуда-то слева появилась невысокая женщина в длинном зелёном пуховике из девяностых и армейской папахе на голове. В одной руке у женщины был мельхиоровый подсвечник, а в другой – початая бутылка пива.
– Чего дурнем орёшь, старый? – спросила она. – Случилось чего?
Карлович показал ей кассету.
– У тебя есть, на чём можно покрутить вот это?
Женщина близоруко сощурилась на раритетный носитель информации, смачно сплюнула и выдала:
– Я-то думала… разорался, чёрт нерусский, только людей баламутишь! Сейчас принесу что-нибудь…
Она спешно удалилась, откуда пришла, а спустя пару минут вернулась с переносным двухкассетным магнитофоном в руке, при этом давешний подсвечник был снова при ней.
– На, бери, – обращаясь к Карловичу, сказала она, – это Толиков, смотри только не сломай, а то я тебя криворукого знаю… потом Толику сам отдашь…
– Спасибо тебе, добрая женщина! – снимая свою замечательную шляпу, сказал Карлович. – Я бы бросил к твоим ногам весь этот мир, но ты терпеть не можешь помоек…
Женщина красноречиво покачала головой, ещё раз сплюнула в грязь и молча удалилась восвояси. Карлович проводил её странным взглядом и взялся за магнитофон.
– Проблема в том, что хозяин этого динозавра – Толик – огромный и маловоспитанный тип без чувства юмора, – сообщил он, со скрипом открывая крышку кассетного отсека, – так что нужно быть предельно аккуратным, а то нас будут бить, и, возможно, ногами…
Олег, не обращая внимания на болтовню, внимательно следил за его манипуляциями. Он уже представил, как кассета со знакомым звуком войдёт внутрь, захлопнется крышка, щёлкнет кнопка Play и он снова услышит Ленин голос, который расскажет, чем же закончилась её страшная история с географией. Но не тут-то было…
– Так я и думал! – радостно сообщил Карлович. – Кассета в магнитофон не лезет!
Олег почувствовал, как на его затылке зашевелились волосы.
– Как не лезет? – спросил он.
– А никак не лезет! – ответствовал скалящийся Карлович. – Вот, сами попробуйте!
Олег последовательно взял из его рук сначала магнитофон, потом кассету и попытался сделать из них единое целое, то есть вставить одно в другое. Но это у него не получилось. Кассета оказалась немного больше по размерам кассетного отсека и внутрь просто не влезала. Магнитофон был двухкассетный, и Олег попробовал вставить кассету во второй отсек, но его снова постигла неудача – кассета по-прежнему была больше того места, куда она должна была вставляться.