Уроки вожделения - стр. 22
– Доброе утро, прекрасная Ара.
Маркиз, не дожидаясь приглашения в нарушение этикета, прошел и сел в другое кресло, закинув щиколотку одной ноги на колено второй и прикурил.
– Доброе утро, лорд Кройд. – Ара заставила себя произнести это максимально сдержанно, хотя от того, что она стоит перед мужчиной в одном только халате поверх ночного платья, девушку слегка потряхивало.
– Итак, у вас возникла какая-то проблема с гардеробом? Вам не понравились платья?
– Мне… не понравилось, что это не мои платья. Но сейчас речь о другом. – Ара все-таки почувствовала, что краснеет. – Вы забыли о двух важных деталях…
Девушка понадеялась, что он избавит её от необходимости произносить вслух, каких именно, но маркиз приподнял брови в ожидании продолжения.
– … корсете и нижнем платье, – с досадой закончила она.
– О, приношу свои извинения, Ар-ра… – девушку передернуло от этого тягучего рокочущего звука, в который он превратил её имя, но из груди вырвался вздох облегчения.
– Принимаю их, лорд Кройд, и, надеюсь, вы понимаете, что до тех пор, пока слуга не купит и не привезет их, я, разумеется, не смогу покидать комнату и разделять с вами…
– Приношу свои извинения, – перебил маркиз, – что не предупредил ещё вчера после ужина в числе прочих правил: в этом доме вы не будете носить корсет.
Ара недоуменно моргнула.
– Что?
– Вы не будете надевать здесь эту удавку, – медленно, глядя ей в глаза, повторил маркиз. – Мне не нравится во время беседы представлять, как она деформирует ваши ребра и приближает к обмороку всякий раз, стоит вашему дыханию слегка участиться.
Сейчас Ара действительно была близка к обмороку. Первому в своей жизни. Корсет она носила с двенадцати, то есть последние девять лет, и ей проще было отказаться от белья, чем от него.
– А что с нижним платьем? Оно тоже деформирует мои ребра? – ядовито выдавила она.
– Нет, мне просто нравится мысль, что под платьем у вас ничего нет.
Ара ошеломленно замолчала, чем маркиз и воспользовался. Поднялся и прошел в гардеробную.
– И раз мы прояснили сей вопрос, – раздался оттуда его голос, сопровождаемый шелестом ткани, – то сообщаю, что жду вас через полчаса внизу для совместной конной прогулки. Наденете это, – докончил он, возвращаясь в комнату.
Ара посмотрела на наряд в его руках и побледнела. Потом покраснела от ярости. Свободная светлая блуза и облегающие штаны из коричневой замши, к которым прилагались высокие сапоги.
– Нет.
– Нет? – негромко переспросил маркиз, и вновь от него волнами начало исходить нечто, заставляющее волоски на шее и руках Ары подниматься, а живот стягиваться в холодный узел.