Упырь (тайна Чёртовой мельницы) - стр. 7
Маричка вздрогнула, потому что ожидала всего, что угодно. И все же удивилась, что в такую непогоду кому-то вздумалось переться на дальний хутор. Но хоть живой человек. Упыри, как утверждают все, разговаривать не могут, только рычат.
— А кто спрашивает?
— Издалека я… — послышалось снаружи. — В Смилу иду. Сбился с дороги. Думал, пропаду ни за что ни про что… Благодаря Богу и вашей заботе, хозяйка, — огонек в окне заметил. Пустите погреться ради всех святых. Замерз — мочи нет…
Маричка облегченно вздохнула, потому что мысленно уже бог весть что напридумывала себе, и потянулась к задвижке. Но в последний момент вспомнила, как характерник говорил, что упыря Перепелицы сами в дом пустили. Так как дверь целая была, а окна выбиты изнутри. И предупреждал, чтобы люди были более осмотрительными. Особенно в ночное время. А что если ошибаются люди, и упырь все же умеет разговаривать? Рука сама отдернулась.
— Я бы с радостью, но не могу... Хозяина нет дома. Что люди скажут, если узнают, что я на ночь чужого мужчину в дом пустила?
— На милость Божию! — воскликнул незнакомец. — Что же мне делать? Я ведь совсем окоченею! Такой холод собачий, что слюна к губам примерзает. Помилосердствуй, хозяйка!
— Не бойся, не замерзнешь.
Маричка уже решила, как быть. Чтобы и греха на душу не брать за погубленную из-за ее страхов жизнь, и зазря опасности не подвергаться.
— Слышишь меня? Обернись плечами к дому, и прямо перед тобой будет хлев. Войдешь — сразу за дверью куча соломы. Возле скотины и согреешься, и переночуешь. Хочешь есть — можешь подоить корову. Ведерко там же нащупаешь… Корова смирная, не лягнет. А утром, я уже чем-то посытнее угощу. Ага… Чуть не забыла. Я позже пса из хаты выпущу. Так что без нужды по двору не валандайся. Он чужих не любит.
— Пса? — переспросил незнакомец насмешливо. — Это не беда. В отличие от хозяйки, он сразу почувствует, что я человек смирный и вреда не причиню…
Маричка невольно взглянула на Бровка, а тот и в самом деле снова спокойно улегся в своем закоулке и словно дремал, положив морду на лапы.
— Что ж… — продолжал тем временем незнакомец. — Спасибо и на этом. Я не большой пан. В хлеву, так и в хлеву. Лишь бы не на улице. Да и чего здесь стыдиться, если даже Дева Мария Иисуса в яслях родила? Лошадь куда поставить?
— Справа от хлева овин, а следующая дверь — это конюшня.
— Понял. Ну, что ж, благодарю от души, хозяйка, и спокойной ночи. Пусть тебе сладкие сны приснятся…
Маричка еще некоторое время постояла у порога, прислушиваясь. Но снаружи доносился только вой метели, что даже не думала утихать, а наоборот еще сильнее закрутила колючим снегом.