Улей 3 - стр. 137
Кронос всем корпусом наклоняется вперед, хватаясь руками за край койки. Затем резко и довольно резво встает на ноги. Честно говоря, не ожидал от него такой молодецкой прыти. Натянувшиеся цепи издают далеко не мелодичное лязганье. Пара шагов в мою сторону, и ошейник Кроноса врезается в горло, перекрывая доступ к кислороду. Он хрипит, как бешеный пес, дергается всем телом и отступает назад, рефлекторно накрывая ладонью стальную пластину на шее. Немигающий свинцовый взгляд прикован ко мне.
– Ты понятия не имеешь, на что способна эта женщина! – задушенно рычит Уильям. – Можешь рискнуть, но шансы нулевые, Дэрил. Прислушайся к моему предложению. Мне уже нечего терять, а тебе – есть. В твоем возрасте я только начинал свою игру, и ты способен ее выиграть… вместо меня, если примешь правильное решение.
– Подставить под снаряды своих людей и жену? Это ты называешь правильным решением? – ледяным тоном уточняю я.
– Ты либо победитель, либо мертвец. – Кронос разводит руками, гипнотизируя меня давящим взглядом. – Всегда приходится чем‑то жертвовать, иначе никак. Не бывает побед без потерь.
– Почему твое ожерелье без шипов? – игнорируя зрительную и словесную атаку врага, любопытствую я. – Мне кажется или Мария слишком милосердна к тому, кого приговорила к долгой и мучительной смерти?
– Поверь, это не милосердие. – Зловещая усмешка Кроноса больше напоминает волчий оскал. – Милосердным был я, убивая своего отца, доводя до безумия мать, одного за другим уничтожая своих братьев и сестер. Я то же самое мог сделать с семьей Мари. Они все были виновны, но она мне запретила. Мария хотела вдоволь наиграться их руками. Это она предложила мне жениться на Медее. «Ты превратишь ее в ничтожество», – так Мари объяснила свое желание. И я превратил, а ты мне в этом помог.
– В таком случае Мария должна быть нам благодарна, – саркастично замечаю я. – Мы всю работу сделали за нее, а где награда?
– Награда – смерть, – гротескно произносит Кронос. – Для меня – грязная и мучительная, для тебя – сам знаешь какая. Насчет Дианы не обольщайся. Она такой же инструмент для достижения цели, как и все остальные. Мария позволит дочери жить, только если Диана оправдает ее ожидания. А она их оправдает, – бескомпромиссно подытоживает он.
– Я в этом не уверен, – отрицательно качаю головой.
В ответ на мои слова Кронос брезгливо кривится.
– Я был свидетелем и сценаристом вашей истории. В какой‑то момент мне действительно показалось, что ни черта не выйдет. Ты был непробиваемым сукиным сыном, упертым и зацикленным на своих планах мести, но пчелка Кая все‑таки тебя дожала, и вы оба увязли в медовой ловушке. Только это ничего не значит, Дэрил. Жизнь она любит сильнее, чем тебя. Ты сам ее этому научил.