Улей 2 - стр. 77
— Науми, твой черед, — Кронос передает эстафету второму игроку.
Африканская принцесса с опаской открывает боковые замки, поднимает крышку и с довольной улыбкой достает из футляра ритуальный меч тамплиеров и триумфально демонстрирует оружие окаменевшим соперницам.
Как человек, много лет изучающий искусство, историю и мифологию, Кая почти на сто процентов уверена, что это подлинник, выкованный не позднее девятнадцатого века. Клинок и рукоять украшены изображением мальтийских крестов, сцен сражений, воинских трофеев и масонских символов, в обрамлении геометрических орнаментов. От скольжения ладонь защищает массивная гарда[1] с грифонами и головой рыцаря. Потрясающий и редкий антикварный экспонат, находка для любого музея, но в руках Науми он представляет смертельную опасность, даже если она не умеет пользоваться этим видом оружия.
— Каталея, ты последняя, — когда Кронос доходит до третьей пчелки, она уже нетерпеливо шарит по своему кейсу, пытаясь отыскать замок.
Нащупав небольшой выступ сбоку, Кая с усилием надавливает на него, и крышка медленно ползет вверх. От волнения сердце падает в пятки. Не заглядывая внутрь, она опускает нервно подрагивающие пальцы в кейс и извлекает оттуда длинный кожаный хлыст с крепкой удобной рукояткой.
Несколько секунд пчелка в смятении и растерянности смотрит на свой неказистый улов, но быстро приходит в себя, утешившись тем, что кнут гораздо лучше весов, а если правильно рассчитать удар, то им вполне можно выбить меч из рук Науми.
Пистолет, к счастью, не достался никому, а значит, шансы дойти до финала имеются, и весьма неплохие.
— Весы, меч и кнут, — делая выразительные промежутки между каждым словом, Кронос кратко подытоживает «распаковку подарков».
Каю внезапно прошибает холодный пот. Еще до того, как он снова заговорит, она догадывается, о чем пойдет речь.
— Для непосвященных я поясню значение каждого предмета. Все три атрибута присущи древнегреческой крылатой богине возмездия Немезиде. С их помощью она карала за нарушения общественных и нравственных порядков и строго следила за соблюдением равного распределения благ среди смертных. Весы олицетворяли надзор, меч и плеть — наказание, крылья — быстроту неизбежной кары. На первом этапе вам предстоит вжиться в роль богини мщения и используя один из трех, принадлежащих Немезиде орудий, пройти по коридорам, которые вы видите за моей спиной.
Кронос медленно разводит руки, и входы в тоннели закрывает лазерная сетка, в центре которой пульсируют голограммы с римскими цифрами, а в верхней части появляются уже знакомые часы с обратным отсчетом, выставленные на десять минут.