Улей 2 - стр. 76
Кая рефлекторно дергается, пытаясь освободиться, бросает испуганный взгляд на двух других пчелок, замечая, что они делают то же самое, но безрезультатно. Руки застряли внутри, словно в стальных тисках. Еще один щелчок, и вокруг запястий Каи плотно замыкаются широкие металлические оковы.
Она громко вскрикивает, почувствовав болезненные уколы у оснований обеих ладоней. Проклятые иглы, сосущие голубую кровь для производства чудодейственного Apis mellifera, снова вонзаются ей под кожу.
Черт, это и есть обещанный реквизит для прохождения испытаний? Или она снова всё неправильно поняла?
— Не пугайтесь, пчелки, временное ограничение в движениях — вынужденная мера, — сардоническим тоном сообщает Кронос.
Стеклянный гексагон с королевской четой начинает бесшумно опускаться. Как только ребро основания капсулы достигает пола, черная пропасть исчезает, и поверхность, на которую приземляется прозрачная сота, снова становится цельной.
Лучше бы они убрались туда, откуда выползли, мрачно думает Каталея, поочередно одаривая обоих испепеляющим взглядом.
С очередным механическим звуком из трибуны Каи выдвигается белый квадратный кейс с неизвестным содержимым. Она, может, и рада, взглянуть, что внутри, но руки по-прежнему зажаты в тисках.
Покосившись на Науми, Кая внутренне напрягается. Ее засекреченный реквизит укомплектован в длинный узкий футляр черного цвета.
У Сиб — медная прямоугольная коробка, в которую отлично бы поместилась голова Кроноса. Жаль, что Кае не удастся проверить на деле свои наблюдения.
— Вижу, вам не терпится узнать, что мы для вас приготовили, — претенциозно заявляет больной ублюдок в козлиной маске. — Не буду долго томить. Сибилла, ты первая.
Повернув голову, Кая непроизвольно задерживает дыхание, глядя как огненный ангел беспрепятственно высвобождает руки, от запястий до локтей закованные в платиновые массивные наручи с геометрическими узорами и инкрустированным алмазами логотипом корпорации. Кая пробует достать из тисков свои руки, и ей это тоже без помех удается. Поглазев на свои наручи, она не замечает никаких отличий от тех, что надеты на первой участнице, и вновь переключает внимание на рыжую пчелку.
Сибилла больше похожа на созданного нейросетью фентезийного персонажа, чем на реального человека из плоти и крови, хотя живыми всех трех можно назвать лишь условно. Да и окружающие декорации и лазерная инсталляция создают впечатление полного погружения в виртуальную реальность.
Каталея физически ощущает страх и неуверенность Сибиллы в тот момент, когда она открывает свой «подарок». Коробка распадается на части и с губ девушки срывается возглас разочарования, и Кая с ней полностью солидарна. Первой участнице достались доисторические чашечные бронзовые весы. Сложно представить, как они могут помочь в прохождении испытаний. Совершенно бестолковая вещь.