Уголовное дело Фрэнсиса Гэри Пауэрса - стр. 13
Однако старший лейтенант Сафронов не отозвался, связь с «ведомым» оборвалась. «Ведущий» пары капитан Айвазян увидел в небе необычное облачко, однако ничего не заподозрил и резко спикировал вниз, тем самым сумев вывести свой самолет из зоны действия ПВО.
Борис Айвазян впоследствии вспоминал: «Нас подвели вплотную к району падения самолета-шпиона, и мы вошли врадиус действия дивизиона ПВО Шугаева. С этого времени мы стали восприниматься как цель, ведь зенитчики считали, что все наши самолеты по команде "Ковер" находятся на аэродромах. Кроме этого, не сработал ответчик "свой-чужой", так как коды были не сменены. Нам дали команду: "Немедленная посадка, заправка и взлет". Я дал команду Сергею: "Оттягивайся, будем садиться по прямой". Опять команда: "Снижайтесь". Я отвечаю, что снижаемся. Вторая команда такая лихорадочная, что я уже на интуитивном уровне среагировал: перевернулся вертикально вниз до 2 километров и с большой перегрузкой вывел самолет из пике только на метрах трехстах. Это меня и спасло. А вообще мы должны были услышать другую команду: "Стена". Это значит – входишь в зону поражения ракетного комплекса. Тогда действуешь более энергично. Я не могу сказать, видел ли Сафронов выпущенную по нему ракету, но слышал, как он ответил на приказ: "Снижайтесь" – "Снижаюсь"… В какой-то мере помог опыт, но больше – случайность. Необычное облачко вселило тревогу, однако не предположение о том, что загорелся самолёт Сергея. Не было для этого причин. От чего он может загореться? А резко спикировал потому, что привычка сказалась. Во время учебных полетов месяцев шесть выполнял роль "цели", меня перехватывали товарищи по полку. Чаще просили подольше подержаться на высоте. Садиться порой приходилось почти с пустыми баками, все время увеличивая угол падения. В тот раз я так и решил приземлиться, применив наработанный прием. "Захватить", видимо, ракетчикам было меня трудно – резкое пикирование есть резкое пикирование».
Обломки самолета старшего лейтенанта Сафронова упали в районе города Дегтярска в 40 километрах от Свердловска.
Старший лейтенант Сергей Сафронов погиб при исполнении боевого задания
Командующий истребительной авиацией ПВО СССР генерал Евгений Савицкий (фронтовой позывной «Дракон»)
Со слов сотрудника местной милиции Николая Гималаева, бывшего на месте падения, в 30–50 метрах от обломков самолета в кресле с нераскрытым парашютом находилось мертвое тело летчика. Вскоре прилетел вертолет. Из него вышли генерал-майор, два полковника и семь солдат. Солдаты переложили тело летчика на носилки и загрузили в вертолет