Убийца злых чудес - стр. 76
И это воспоминание могло бы стать одним из тех, о котором всю жизнь рассказывают как о чуде. Вот только чудо оказалось недоброе.
Империя и Равалийская провинция не достигли тогда соглашения на переговорах. Дело и впрямь шло к мятежу, но он угас, так и не вспыхнув.
Богиня вернулась на борт своего корабля и улетела домой – не на небеса конечно, в далекую и холодную Морадию. Земли, над которыми она пролетала, сковывала невиданная в их краях стужа – совсем ненадолго, только чтобы убить всходы и соцветия. То, что выжило, добил град.
Поставки извне частично блокировались, на торговлю с равалийцами ввели огромный налог, искусственно подняв цены до почти недосягаемых. Голод усмирил гордость.
Конечно, Йожеф и раньше слышал, что Императрица в одиночку заморозила бескрайние поля, но не верил. Теперь понял, когда увидел своими глазами. Вот она, наследница этой силы, смотрит виновато и умоляюще.
Это ведь для него Императрица – злая ледяная богиня, а для Эвы – любящая мать, которой она не так давно лишилась.
– А ты не верь. Вообще никому не верь, слышишь? Ну кто лучше тебя знает, какой она на самом деле была, – произнес он твердо. – Она, должно быть, тебя очень любила.
Эва кивнула. Приблизилась, уткнулась лбом в его плечо.
– Спасибо тебе, Йожеф Тот.
– За что?
– За то, что добр ко мне. Даже если... – она резко замолчала и вновь отстранилась. – Неважно. Лучше расскажи мне о своей маме, а то не очень честно выходит – я ведь о тебе совсем ничего не знаю.
– Нечего рассказывать, я ее и не видал никогда. Я сирота, рос беспризорником.
– Принцесса и бродяга. Прямо как в сказке, – усмехнулась она.
– Вроде того.
Только в сказках все в конце будет хорошо, а у них... Йожеф и прикидывать не решался, чем вся эта авантюра закончится.
Арос Йожеф знал как свои пять пальцев. Здесь и знакомые у него водились, и адресочки на примете, где брали недорого и вопросов не задавали. Здесь он чувствовал себя гораздо спокойнее и был уверен, что сумеет затеряться в извилистых переулках портового города. Даже вместе с похищенной принцессой.
Но то, что и его могли случайно узнать, усложняло и без того непростую ситуацию. Его бы воля – спрятал бы ее, чтоб носа не высовывала до самого отплытия, да разве послушает. Еле удалось уговорить дождаться, пока он не осмотрится.
Увы, все оказалось хуже, чем он предполагал. В порту творилась полная неразбериха, не помогало ни оцепление, ни пропускной режим, ни патрули солдат императорских войск, коих там было едва ли не больше, чем матросов.
Тут и там вспыхивали беспорядки, толпу еле удавалось разгонять. Йожеф с трудом пробрался к причалу, у которого паром на материк стоял, где его ждали неутешительные вести.