Убийца возвращается дважды - стр. 20
– А зачем вы туда приехали? – удивилась Анна.
– Вызвали. Но в ту ночь дежурил следователь Казнов, ему и отдали дело.
– Уверена, что все не так безнадежно, – сказала Анна.
– Когда, спустя два года, я стал разбирать документы, сразу переговорил с первым следователем…
– С Казновым?
– Ну да.
– А почему он сам отстранился?
– Он не отстранился, а просто ушел на пенсию.
– И что вам рассказал Казнов?
– Он был уверен, что Панину убил кто-то из ее окружения.
– В материалах дела фигурировал только любовник, – заметила Анна.
Усков уточнил:
– Гуляев предоставил железное алиби. Но если говорить начистоту: кто знает, сколько у погибшей было любовников?
Анна перелистала материалы дела и проронила:
– У меня есть и другие вопросы.
– Ко мне или в принципе? – спросил Усков, и в его маленьких глазах заплясали чертики.
– Вот, взгляните. – Она показала снимок ножа. – Орудие убийства.
– Ну да, видел, знаю.
– Тогда поясните. Убийца взял нож с кухни Паниной или принес с собой?
– А что сказано в материалах дела?
– Об этом ни слова.
– Я тоже не помню. Прошло тридцать лет.
Анна подняла глаза и зафиксировала взгляд на лице Ускова, намеренно выбрав объектом внимания его вздутый нос.
– Как можно было допустить такую небрежность?
– Вопрос не ко мне! – зло отозвался он. – Я работал с тем, что имел.
– В то время родители Паниной были еще живы. Они могли опознать нож.
– Послушайте, уважаемая, – с сочувствием начал Усков, но Стерхова его прервала:
– Меня зовут Анна Сергеевна.
Он продолжил:
– Послушайте меня, старика. Ничего вы из этого дела не выжмете, как ни старайтесь.
– Ну, это мы посмотрим, – сказала Анна и задала следующий вопрос: – В доме Паниной был установлен телефон?
– Был, это я помню. Ее мать вызвала милицию с домашнего телефона.
Анна замолчала, сомнения одолевали ее все больше и больше. Этот закоренелый представитель следственной бюрократии выглядел ненадежным союзником и не внушал никакого доверия.
– Кто-нибудь звонил Паниной тем вечером перед убийством? Запрос на телефонную станцию делали?
Усков почесал пальцем нос, словно избавляясь от ее упорного взгляда.
– Возможно, я путаю с каким-нибудь другим делом, но, кажется, за час до убийства Паниной звонили из телефона-автомата. Соединение было прервано, трубку положили, как только она ответила. – Он постучал пальцем по папке со следственными материалами. – Вы проверьте, там наверняка есть ответ с телефонной станции на запрос следователя.
– Его там нет.
Усков предпринял отчаянную попытку выглядеть удивленным:
– Странно… А мне казалось, что он там был.
Это замечание разозлило Стерхову. Она взяла начальственный тон и заговорила так, как будто знала больше, чем он: