Тяжелые времена - стр. 38
Мистер Грэдграйнд, качая головой, говорил, что это очень грустно, что это доказывает необходимость энергичного и длительного перемола на жерновах знания посредством дисциплины, строгого расписания, Синих книг, официальных отчетов и статистических таблиц от А до Зет и что нужно удвоить усилия. Что и было исполнено – от чего Джуп впадала в тоску, но ученее не становилась.
– Хорошо быть такой, как вы, мисс Луиза! – сказала Сесси однажды вечером, покончив с уроками на завтра с помощью Луизы, которая пыталась хоть немного распутать клубок ее недоумений.
– Ты так думаешь?
– Не думаю, а знаю, мисс Луиза. Все, что мне сейчас так трудно, было бы совсем легко.
– Может быть, тебе от этого не стало бы лучше, Сесси.
Сесси, подумав немного, проговорила:
– Но мне не стало бы хуже, мисс Луиза.
На что Луиза отвечала:
– Я в этом не уверена.
Девочки так редко сходились друг с другом – и потому, что жизнь в Каменном Приюте, своим однообразным круговращением напоминая шестерню, не располагала к общительности, и потому, что запрещалось касаться прошлого Сесси, – что они все еще были между собой почти как чужие. Сесси, глядя Луизе в лицо темными удивленными глазами, молчала, не зная, сказать ли что-нибудь еще или ничего не говорить.
– Смотри, как ловко ты ухаживаешь за моей матерью и как ей хорошо с тобой. Мне бы никогда так не суметь, – продолжала Луиза. – Да ты и себе доставляешь больше радости, чем я себе.
– Но простите, мисс Луиза, – возразила Сесси, – ведь я – ах, я такая глупая!
Луиза, против обыкновения, засмеялась почти весело и заверила Сесси, что со временем она поумнеет.
– Если бы вы знали, – сказала Сесси, чуть не плача, – до чего я глупа. На всех уроках я делаю одни ошибки. Мистер и миссис Чадомор без конца вызывают меня, и в моих ответах всегда ошибки. Я, право, не виновата. Они как-то сами собой получаются.
– А мистер и миссис Чадомор никогда, вероятно, не ошибаются?
– Нет! – с жаром воскликнула Сесси. – Они все знают.
– Расскажи мне про свои ошибки.
– Даже стыдно рассказывать, – неохотно согласилась Сесси. – Вот, например, сегодня мистер Чадомор объяснял нам про натуральное процветание.
– Должно быть, национальное, – заметила Луиза.
– Да, верно. А разве это не одно и то же? – робко спросила Сесси.
– Лучше говори «национальное», раз он так сказал, – уклончиво отвечала Луиза.
– Ну хорошо, – национальное процветание. И он сказал: пусть этот класс будет нацией. И у этой нации имеется пятьдесят миллионов фунтов стерлингов. Разве это не процветающая нация? Ученица номер двадцать, отвечай: процветает ли эта нация и обеспечено ли тебе благосостояние?