Трясина - стр. 23
– Речь идет о Хелене, – проговорил он. – Моей жене. Тридцать лет с тех пор, как она умерла. Вчера исполнилось.
Улыбка женщины стала печальной.
– Неужели так давно? Как бежит время. Ужасная трагедия.
– Что ты о ней помнишь? – спросил Викинг и сел на скамейку с подушкой из овечьей шерсти, стоявшую там, где у Агнеты был деревянный раздвижной диванчик.
– Ну…
Она потянула паузу, устремив взгляд в окно. Похоже, помнила она немного.
– Она ведь работала в пансионате, в основном с моей мамой.
Да-да, он в курсе.
– Вы с ней когда-нибудь работали вместе? – спросил он.
– Видишь ли, – начала Эва-Лена, – Хелена умудрялась быть одновременно везде. Мама говорила, что она – как швейцарский карманный ножик, пригодится в любом деле.
Викинг усмехнулся.
– Она изучала гостиничный бизнес в Швейцарии…
– Да, именно, – подхватила Эва-Лена. – Квалификация у нее однозначно была слишком высокая для наших широт. Ты, должно быть, уж больно лакомый кусочек.
Глаза у нее заблестели. Викинг улыбнулся в ответ.
– Я знаю, что она писала сотрудникам записки, – сказал он. – Списки дел, которые надлежит сделать. Урбану, например.
Эва-Лена рассмеялась.
– Бедный Урбан! Так и есть, она писала ему списки, что он должен сделать. Он был без ума от нее, до сих пор не в состоянии ее забыть.
Она видела эти списки – стало быть, может знать, как они были подписаны.
– Ты не захотела продолжить дело сама? После того как умерла твоя мама?
Улыбка на лице у женщины погасла.
– Я пыталась, но это пришлось на самый разгар экономического кризиса. Банковские ставки составляли 500 %. Это было невозможно.
– И ты нашла себе другую работу?
– В ресторане «Мюрхеден», – ответила она.
Он кивнул – да, он верно помнил, она директор ресторана на Ракетной базе.
Она снова взглянула на часы.
– Приятно было поболтать, но мои занятия начинаются ровно в десять, так что я должна…
Он поднялся.
– Мы не можем допустить, чтобы они начали без тебя, – сказал он.
– А они без меня и не начнут, – ответила она. – Их веду я.
Из квартиры они вышли вместе.
Она сказала, чтобы он заходил выпить кофе в другой раз. Если ему захочется поговорить о Хелене. Или еще о чем-нибудь.
На Ракетном испытательном полигоне Стентрэска – так звучало официальное название Ракетной базы – несмотря на субботу, кипела бурная деятельность. Викинг миновал ракеты, стоявшие с двух сторон от въезда: «Bristol Bloodhound Mk1» на стартовой площадке и дрон «CT-20», установленный на столбе. Опустив стекло возле проходной у главного входа, он всем телом ощутил вибрацию сверхзвуковых реактивных самолетов.
– Высокий гость, – констатировал охранник в форме, подходя к машине.