Аннотация
В центре сюжета книги находится полицейский Викинг Стормберг, который на фоне личных и профессиональных кризисов сталкивается с несколькими значительными вызовами в своей жизни.
История начинается с того, что Викинг проходит медицинское обследование в больнице Стентрэска, ожидая простой консультации по поводу тонзиллита. Однако его жизнь кардинально меняется, когда врач Чанг ставит шокирующий диагноз — плоскоклеточную карциному, предполагая, что рак мог развиваться в его организме несколько лет. Доктор настоятельно советует Викингу подготовиться к операции, запланированной на 31 августа, усугубляя его состояние тревоги. Эта новость становится для него тяжелым бременем, и он начинает осмыслять не только свое здоровье, но и будущее на работе, понимая, что предстоящая операция может повлечь долгосрочные последствия для его службы.
Тем не менее, несмотря на свои заботы о здоровье, Викинг получает вызов на новое преступление — кражу со взломом в доме знакомого, охотника Юхана Бьёркмана. Это особое происшествие стягивает его внимание, поскольку была похищена ценная коллекция оружия, что поднимает вопросы о безопасности и потенциальной угрозе для местного сообщества. Викинг и его коллега Роланд Ларссон выясняют детали кражи, исследуя дом Бьёркмана и пытаясь выяснить, как это могло произойти, и кто мог быть замешан в этом преступлении. Бьёркман, вернувшийся из отпуска, размышляет о том, кому могла быть известна информация о его оружии, и высказывает недоумение по поводу отсутствия подозрительных лиц в округе, что намекает на более серьезные преступные намерения.
Важной составляющей повествования являются личные переживания Викинга, который также должен справляться с эмоциональными терзаниями и внутренними конфликтами, вызванными не только болезнью, но и прошлыми травмами. После визита в дом Бьёркмана он уходит к старому болоту в Кальмюрене, где его посещают воспоминания о потерянных людях и минувших трагедиях, что подчеркивает его глубинные страхи и сожаления о жизни и о том, чего он лишился.
Между тем, в жизни Викинга также разворачивается семейная драма. Он обнаруживает анонимное письмо с предостережением для его сына Маркуса, в котором говорится о рисках, связанных с работой в системе QATS. Это становится источником напряженности между отцом и сыном, когда Викинг выражает свои опасения по поводу безопасности Маркуса и настоятельно советует ему отказаться от новой должности. Конфликт усугубляется тем, что Маркус не собирается отказываться от своих амбиций. Это поднимает общий вопрос о том, как семейные заботы пересекаются с карьерными стремлениями и потенциальными угрозами для безопасности.
Кроме того, с развитием сюжета Викинг возвращается в родной город Тенст, который выглядит гораздо более уныло по сравнению с его воспоминаниями о детстве. Его взаимодействие с местной молодежью, в частности с группой мальчиков, становится отправной точкой для размышлений о современной криминальной обстановке и судьбах подрастающего поколения. Викинг осознает, что многие из этих детей могут стать жертвами обстоятельств, не имея возможности сделать правильный выбор. Эти размышления делаются особенно значительными на фоне расследования кражи оружия и проблем с безопасностью в обществе.
В заключение, на фоне этих личных и профессиональных конфликтов Викинг оказывается в состоянии постоянной борьбы — не только с внешними угрозами, связанными с преступностью, но и с внутренними демонами, вызванными его болезнью и тревогой о будущем. Сюжет подчеркивает хрупкость жизни, мгновенность судьбы и важность семейных связей в условиях, когда угроза исходит как из внешнего мира, так и изнутри, от близких людей и собственных страхов.
