Тринадцатый ковчег - стр. 33

Сквозь щели в ржавой решетке Майра посмотрела на коридор внизу. Протиснувшись в узкое отверстие, спрыгнула на пол, постаравшись смягчить грохот в приседе. Провела рукой перед сканером, и прибор пискнул, подтверждая допуск. Толстые створки двери разошлись в стороны, пропуская Майру в Четвертый сектор. Стоило перешагнуть порог, и в лицо ударила волна горячего воздуха, напоенного запахом машинного масла – самым ее любимым. Если прислушаться, то можно было различить, как скрипят разводные ключи, гудят генераторы и тихонько шипит, выдавая кислород, «Анимус».

В Майру чуть не врезался парнишка с нагруженной деталями тележкой. Майра в последний момент успела отпрыгнуть.

– Смотри, куда прешь, ученик! – прикрикнула она.

– Прости, червь, – ответил тот. – Не заметил тебя.

Невероятно веснушчатый, он показался ей знакомым, однако его имени Майра припомнить не смогла. Наверное, он окончил школу года на два раньше ее. При звуках перебранки из кабинета выглянул Ройстон, черный с ног до головы, перемазанный в масле, саже и Оракул знает в чем еще.

– Доставка со склада запчастей! – доложил паренек.

– Сам вижу, – ответил Ройстон, выхватывая из тележки ржавую деталь и присматриваясь к ней. – Кто распорядился? – нахмурившись, спросил он.

– Деккер. Стэн Деккер из Снабжения.

– Я до конца недели ничего не ждал.

Щеки паренька сделались красными – в масть волосам.

– Это особая доставка, для главного инженера. Надо было сразу сказать об этом, но я забыл.

– Хорошо, тогда принято.

Майре пора было к Дариусу, наставнику. Он придет в ярость из-за очередного опоздания, но Майре было не до того – в ее голове крутилось с миллион вопросов. Мозг гудел, и даже быстрая прогулка по трубам не помогла его успокоить, а потому Майра направилась прямиком в кабинет к отцу в дальнем конце сектора. По пути она прошла мимо «Анимуса», который раз поражаясь его размерам, конструкции и золотому оттенку. Машина бурлила, шипела и пыхала, перерабатывая воду – единственный неисчерпаемый из ресурсов – в кислород, которым дышала колония, водород, источник энергии, и тепло, без которого тут все замерзли бы.

На корпусе «Анимуса» виднелась метка: неизвестное создание, кусающее себя за хвост и обвивающее надпись из двух слов.

– Aeternus eternus, – шепотом прочитала Майра.

Она понятия не имела, что значат эти слова. Спрашивала у отца, но и он не знал перевода. Ничего удивительного – во время Великой Чистки погибли многие знания, а что-то с годами просто забылось. Забылось не только значение древних слов. Никто из ныне живущих – даже отец Майры – не ведал, как работает «Анимус». Если уж на то пошло, в нем в отличие от прочих машин не было шестерен, шарниров, подшипников… вообще никаких подвижных частей. По крайней мере, видимых невооруженным глазом. Майре «Анимус» больше напоминал живой организм, чем машину.