Три зверя для невинной - стр. 13

Я не припомню того, чтобы лесная дорога, по которой я сюда приехала, так юлила. Поворот за поворотом. То налево, то направо, а еще туман зловещий стелется по траве и под кустами. Когда машина выныривает из леса к дому, я начинаю нервничать. Как так?

— Плохо, — шепчу я. — Очень плохо.

Озноб бежит по лопаткам, и я резко проворачиваю руль. Я обязана покинуть лес, потому что волчий вой, что доносится из ночных теней, не обещает мне ничего хорошего. Мне сказали, что бессмысленно бежать, но я ведь самая умная! Проклятье!

Я в очередной раз выезжаю к дому со зловеще горящими во мраке ночи окнами. И в третий, и в четвертый. Меня трясет от паники, лоб покрыт капельками холодной испарины. Лес меня не выпускает.

— Черт! — я бью ладонями по рулю и вновь еду среди ночных теней и тумана.

Опять я у проклятого дома. Выползаю в ночь, пинаю колесо и хватаюсь за голову, оглядываясь по сторонам. Мне крышка. Шорох, и я закрываю глаза. Нельзя бежать. Нельзя. Нельзя. Как бы ни хотелось мне сорваться с места с криками, это плохо кончится. Я из гостьи и курьера обращусь в жертву и добычу.

Холодный нос лезет под штанину, и я с криком падаю и отползаю от шипящего жирного енота, который неуклюже пробегает мимо и скрывается в ночи. Над головой с уханьем пролетает черная тень, а холодный воздух и туман вибрирует волчьим воем. Подгоняемая ужасом поднимаюсь на четвереньки, с трудом встаю на ноги и бегу к крыльцу под визг кабана, который выскакивает под свет фар. Во рту расползается кислый вкус страха, под шиворот ныряет холодный ветер, и я влетаю за входную дверь, которую с оглушительным грохотом захлопываю. Приваливаюсь к ней спиной, часто и прерывисто дышу.

Мне обещали не жуткий дом и лес с диким зверьем, когда принимали в курьеры, а хорошие чаевые, свободный график и бонусы. Ах да. Еще оплату бензина, планового техосмотра и брелок на ключи с кепкой, которые мне обещали выдать завтра. Завтра. Доживу ли я хотя бы до рассвета в трезвом уме и твердой памяти?

Шагаю в гостиную, вытягиваю из кованной стойки у камина кочергу и сосредоточенно помахиваю ею. Есть ли у меня шанс отбиться ею от трех мужиков? Они медведя не боятся, а он будет со своими когтями и клыками пострашнее тощей девицы с кочергой. Пока ударю одного, второй и третий меня схватят и обездвижат.

Приставив кочергу к столику, вскрываю жестяную банку пива и жадно присасываюсь к ней. Мне надо перебить этот мерзкий вкус кислятины на языке и нёбе. Мой разум горит, и алкоголь должен притупить панику и смыть с сердца липкий и склизкий страх. Теплое пиво отдает приятной горечью, терпкостью солода, и я осушаю банку до дна.