Третья раса - стр. 47
Ответа не последовало.
После почти полуминутной паузы КИМ задал всего лишь один вопрос:
– Эллис, а тебе обязательно возвращаться внутрь?
– Что?!. – Она не поверила своим ушам. Он что, сошел с ума, этот кибернетический ублюдок?
КИМ опять не ответил. Вместо этого в полуметре от Эллис один из лепестковых диафрагменных люков вдруг раскололся на множество остроугольных сегментов, выпустив в космос гейзер извергающегося под давлением газа.
Она покачнулась, но устояла на ногах, расширенными от ужаса глазами наблюдая, как заклубилось в космосе облачко мелких кристаллов.
Ах ты, ублюдок… – Ее вдруг охватила холодная ярость. – Если бы я сделала еще шаг, то…
– Система, на связь! – срывающимся голосом потребовала она.
КИМ отреагировал мгновенно.
– К-6 на связи.
– Система, приказываю подтвердить генетический код доступа. Данные снять со сканеров скафандра.
Секунда тишины.
– Личность идентифицирована. Жду распоряжений.
– Система, пункт 15-А полетной инструкции, активировать.
– Готово.
– Читай. Произноси вслух!.. – Эллис едва не добавила что покрепче…
– Параграф пятнадцать, пункт «А», – с готовностью сообщил коммуникатор. – Цитирую: при гибели части экипажа корабля вся полнота власти на борту переходит к старшему по званию из числа выживших. Кибернетическая система обязана полностью передать новому руководителю полета все коды доступа, включая доступ к секретным базам данных и командным приоритетам.
– А теперь ответь мне, кто новый капитан «Антея»?
– Эллис Хойланд, идентификационный номер 214-Х.
– Открой внешний аварийный люк систем локации. Когда я войду внутрь, активируй подкачку воздуха и освободи все внутренние замки технических переходов. – Эллис сама поражалась, как у нее хватает сил на такой быстрый и, нужно сказать, выверенный, хладнокровный диалог с системой корабля.
Ответа не последовало.
Система не была обязана подтверждать приказы, но на душе у Эллис вдруг стало совершенно пусто, будто оттуда разом вымели все человеческое, оставив ей лишь оболочку, наполненную тоскливым страхом и горем…
Непреодолимым горем утраты…
Она вдруг ощутила, как мир вокруг поблек, потерял резкость…
Это на ее глаза наконец набежали так долго и тяжело сдерживаемые слезы.
Минут десять понадобилось ей, чтобы выплакаться, выплеснуть из себя скопившуюся горечь, насытиться горьким чувством одиночества… Безмерного одиночества среди хаоса парящих вокруг обломков и бесконечной протяженности Вселенной…
Эллис не строила иллюзий, она ощущала, что потеряла абсолютно все, и была права в своих чувствах.
Краткий, но полный потрясений разговор с КИМом, казалось, отнял все силы.