Третья раса - стр. 46
Сердце Эллис оборвалось, а потом застучало часто и гулко, когда наушники сухо треснули помехой несущей частоты и в них вдруг зазвучал негромкий знакомый голос:
– Эллис? Почему ты покинула корабль? Мои сенсоры не фиксируют тебя во внутренних помещениях.
– КИМ… Это ты?! – На миг ей показалось, что она сейчас перестанет дышать, от неожиданности сердце подпрыгнуло к самому горлу, в ушах зашумело.
– Да, – с готовностью отозвался коммуникатор. – Но ты не ответила на мой вопрос.
– Да? – Эллис с трудом заставила себя сделать очередной шаг. – А я думала, что ты должен ответить на мои вопросы, – с плохо скрытым раздражением в голосе произнесла она. На самом деле это раздражение было бравадой, неумелой, спонтанной ширмой, за которой прятался самый обыкновенный человеческий страх. После всего, что случилось на нижних палубах корабля, у Эллис не было никаких оснований слепо доверять главной бортовой машине…
Тишина. Несколько секунд глубочайшей тишины, от которой заломило в ушах.
– Эллис, ты действуешь неправильно.
– С каких это пор?..
– С самого начала. Зачем ты противишься? Почему ты не пошла в медицинский модуль?
– КИМ, обсуждать действия экипажа не твоя прерогатива. Ты управляешь кораблем, когда это позволено автоматическим системам. И все.
– Да, я понимаю, но…
– Андроиды, имитирующие экипаж, – это твоя идея? – резко оборвала его Эллис.
– Получилось неудачно, согласен, – не стал протестовать голос, очевидно, не понимая, сколь жестока была для Эллис его неуклюжая попытка имитировать экипаж. – У меня не было времени, чтобы подготовиться лучше. В твоей камере нарушился процесс низкотемпературного сна. Я разбудил тебя, потому что не мог позволить тебе умереть.
– А надо было? – с непонятным самой себе ледяным холодом в голосе спросила она.
– Не понимаю.
– Понимаешь. Я чувствую, понимаешь. – Эллис обошла несколько диафрагменных люков и остановилась, чтобы сориентироваться.
– Почему ты не спрашиваешь меня об экипаже, Эллис? Ты ведь постоянно думаешь о них?
От этой фразы ей стало плохо.
Да, она постоянно, каждую секунду думала о них. Девяносто пять человек… Девяносто пять жизней… Она просто боялась услышать правду и, как могла, оттягивала этот страшный миг.
– Что с ними?
– Все погибли, Эллис… Все… кроме тебя.
– Почему? В чем причина катастрофы?
– Метеорит, – лаконично ответил Ким. – Он ударил в район двигательных секций.
Эллис остановилась как вкопанная.
– КИМ… этого не могло… не должно было произойти!.. Разве ты не наблюдал за пространством? Ты же должен фиксировать любой объект в радиусе трехсот километров от корабля!..