Третье пришествие - стр. 26
Информация пошла. И не только с наших спутников. В наблюдения включились орбитальные аппараты США, Еврокосмоса, Китая и Японии. В нужную сторону развернули свои башни наземные обсерватории в Мауна-Кеа на Гавайях, английская Грин Бэнк, наша Пулково, а также Пик-дю-Миди во Франции. К сожалению, нельзя было использовать прекрасные телескопы, расположенные в Южном Чили, поскольку для них объект висел слишком низко над горизонтом. Зато крутые ребята из NASA пустили побоку весь график наблюдений, перенацелив на астероид свой «Региомонтан» – могучий орбитальный телескоп, самое зоркое око Земли. И с информацией не стали жаться: качали прямиком в Интернет. Без купюр, без платы и ограничений. Увы, даже «Реги» давал фотографии, с которыми я не знал, что делать: размытое пятно, и все тут. То блестящее, то очень темное, едва различимое.
– Люблю американов, – промурлыкал Фима. – У них всегда есть, что есть.
– Ничего мужики, – согласился Дима. – Если издали.
– Слушайте, – сказал я. – Катастрофу кто будет рассчитывать?
– Делается автоматически, – благодушно сказал Дима. – Только все это пойдет в корзину.
– Здрасте. Почему?
– Да видите ли, альбедо у астероида сильно меняется.
– Что такое альбедо?
Фима и Дима переглянулись.
– Альбедо – это не либидо, – сообщил Дима.
– Догадываюсь, – разозлился я.
– Шев! Альбедо по-гречески означает «белизна». В астрономии этим термином обозначается отражательная способность небесного тела.
– Прекрасно, буду теперь знать. Но какая связь…
– Самая прямая. По альбедо можно прикинуть размеры космического тела.
– Чудесно. Тогда в чем проблема? Прикидывайте.
– Уже прикинули. Видите ли, когда спутник Туманяна засек гостя, астероид блестел очень сильно. Но потом взял, да и померк. Похоже, объект имеет два типа поверхности. Одна из них черная, будто сажей намазанная, а вторая отражает свет значительно сильнее. Так вот, этот Янус поворачивается то одним боком, то другим.
– Так. Что из этого следует?
– Из этого следует вот что. Астероид крупнее, чем ожидалось. В расчеты надо закладывать не три, а все шесть километров. Если не больше.
– Очень приятно. Но хотя бы для трех километров можете обрисовать последствия? Ориентировочно.
– Пжалста.
На моем экране возник глобус. Повертелся, попрыгал, как бы устраиваясь удобнее, и повернулся той частью, где располагается Северная Атлантика.
– Падение действительно состоится вот здесь, между Исландией и Гренландией, – сказал Фима. – Димк, сделай бам-бам в Датском проливе.
На моей карте сверкнуло. Во все стороны от взрыва побежали черные волны.