Только не Айви Покет! - стр. 24
– Мисс Покет?
Я обернулась и обнаружила, что прямо у меня за спиной стоит высокий незнакомец. Седые волосы. Строгий взгляд. Вытянутое лицо. Тёмный костюм. Цилиндр. Он с непроницаемым видом разглядывал меня.
– Мисс Покет? – повторил он.
Я кивнула:
– А вы кто такой?
– Это может подождать, – ответил он твёрдо. – Давайте немного пройдёмся.
Надо сказать, вообще-то я не из тех, кто отправляется на прогулку с незнакомцами. Но вот что удивительно: я чувствовала, что у меня нет выбора. Тип в цилиндре вышел из отеля, и я безропотно последовала за ним будто лемминг. Уму непостижимо!
Мы отправились в Сент-Джеймс-парк и присели на скамейку под клёном. Незнакомец представился Горацио Бэнксом, поверенным герцогини Тринити. Он объяснил, что его задержали дела в конторе и к тому времени, когда он приехал в док, меня уже не было. Каким образом ему удалось разыскать меня, так и осталось тайной, завесу которой мистер Бэнкс не пожелал приоткрыть.
Однако на другие темы он разговаривал охотно:
– Расскажите мне, как прошло плавание. Заметили что-то необычное? Что-то странное?
– Ничего. Я была настороже.
– Кто-нибудь пытался познакомиться с вами? – спросил он.
– Сотни людей, дорогуша. Я из тех горничных, кто притягивает друзей как магнит.
Горацио Бэнкс кашлянул:
– Кто-нибудь интересовался алмазом Тик-так? Кто-нибудь знал, что вы везёте его?
– Мистер Бэнкс, неужели я похожа на девочку, которая станет болтать об алмазе Тик-так направо и налево?!
Конечно, я могла бы рассказать ему о мисс Олвейс – но зачем? Она ведь просто писательница без гроша в кармане. Невинная старая дева. Подпавшая под власть моего обаяния. Восхитительно бестолковая.
– Вы слышали о том, что герцогиню Тринити убили?
– О да. Ужасно грустно. Чудовищная трагедия. Не могу себе представить, кто способен сотворить такое.
– Я могу, – с мрачным видом сказал юрист. – Мисс Покет, постарайтесь вспомнить: вы не заметили ничего странного в номере герцогини в парижской гостинице? Совсем ничего?
– Ничего, дорогуша.
Я рассудила, что нет смысла рассказывать ему о видении и загадочной незнакомке у замочной скважины. Это ведь ничего не доказывало. И кроме того, я подозревала, что этому поверенному только повод дай, чтобы забрать у меня алмаз Тик-так. А нет алмаза – не будет и пяти сотен фунтов.
– Что рассказала вам герцогиня об алмазе Тик-так? – спросил законник.
– Только то, что он очень редкий и ценный и что я должна вручить его Матильде Баттерфилд на балу в честь её дня рождения.
– Мне всё это не нравится, – заявил он. – Герцогиня отказалась говорить мне, каким образом к ней попал этот загадочный бриллиант. Я знаю только, что ради него ей пришлось расстаться с немалой долей своего состояния. Когда вы намерены отправиться в Саффолк?