Тьма императора. Часть первая - стр. 57
Под словом «мы» они явно имели в виду не только себя. Как только София вошла в комнату, она сразу заметила его величество — он стоял возле окна, рядом со столиком, накрытым белой кружевной скатертью, и что-то пил из фарфоровой чашки.
— Доброе утро, Софи, — кивнул император и улыбнулся, глядя на счастливых наследников. — Я рад, что вы пришли чуть раньше, а то я немного тороплюсь.
— У папы сегодня самые нелюбимые совещания, — громко сообщил Софии Александр. — Судебный и… фунансовый комитеты!
Его величество расхохотался, а Агата строго поправила брата:
— Финансовый, Алекс.
— Финансовый, — повторил ребенок, а потом добавил: — Но он же фу-у-у, да?
— Я бы не стал утверждать насчет «фу», — сказал император дипломатично. — Но скучновато. Что ж, я пойду. Дети, не знаю, успею ли к обеду…
— Постарайся, — произнесли Агата и Александр хором. Видимо, это «постарайся» у них уже стало ритуалом.
— Конечно. Софи, я в любом случае, независимо от того, буду на обеде или нет, загляну к вам вечером около девяти часов. Мне нужно с вами поговорить.
— Да, разумеется, — ответила София. Она ни капли не удивилась — все нормальные родители хотят что-нибудь обсудить с аньян, а у императора явно нет другого времени на разговоры. Но сердце все равно чуть сжалось от волнения. — Вы… опять через камин или?..
— Или в дверь, как нормальный человек? — Он покачал головой, по-прежнему улыбаясь. — Я хожу через огонь, Софи. Привыкайте.
— Да я не возражаю, — почти прошептала девушка, чуть смутившись. — Я просто…
— Я понял, — прервал ее император и, погладив по головам Агату и Александра, направился к камину. — До скорой встречи.
— Пока, пап! — закричали наследники, и через пару секунд фигура его величества исчезла в ярко вспыхнувшем пламени.
Около часа дети водили Софию по оставшимся комнатам парадного этажа, а потом с горящими энтузиазмом глазами предложили сходить в оранжерею.
— Давайте, — сказала она, прекрасно понимая — визит неизбежен. И чем скорее это произойдет, тем лучше. Кроме того, София никогда не принадлежала к числу тех людей, которые откладывают проблемы в долгий ящик — она, наоборот, предпочитала решать их как можно быстрее. Они с мамой не выжили бы, если бы вели себя так же, как отец.
Сегодня наследников сопровождали другие охранники, но выглядели они не менее внушительно, чем вчерашние. Шли за детьми и Софией двумя тенями, и она вновь подумала, что привыкнуть к такому будет сложно.
«А ведь император ходит через камины без всякой охраны. Интересно… Получается, наследников охраняют сильнее, чем его самого. Или я ошибаюсь?»