Тьма императора. Часть первая - стр. 53
— Подберите мне подходящие кандидатуры, Вано, — сказал император, оставшись наедине с безопасником. — Даю вам неделю.
— У вас есть какие-нибудь пожелания, ваше величество? — склонил голову мужчина.
Сначала Арен хотел ответить «нет», но секунду спустя подумал — в конце концов, он имеет право на капризы.
— В этом списке не должно быть брюнеток, Вано.
От безопасника плеснуло искренним изумлением.
— Простите?..
— Пусть моя жена будет блондинкой. Или рыжей, — усмехнулся Арен, глядя на огненную шевелюру Вагариуса. — Главное — не брюнеткой.
«Чтобы она никогда не напоминала мне погибшую невесту».
Ровно через неделю Вано принес ему список из двадцати молодых аристократок. Хорошенькие, ни в чем непристойном не замеченные и обладающие хотя бы минимальным магическим даром. Ну а как же — не может ведь император жениться на пустышке?
Арен проглядывал списки вместе с портретами, и ему стало слегка тошно. И как он должен выбирать? Все девушки оказались хорошенькими — хоть на всех сразу женись. И при этом ни одна ему не нравилась.
— Устройте прием, ваше величество, — сказал Вагариус осторожно. — Так делал ваш дед…
— У меня нет желания превращать дворец в цирковую арену, — покачал головой император. — Да и не поможет это. А вам кто больше всех нравится, Вано?
— Честно говоря, я в затруднении, ваше величество, — безопасник улыбнулся. — Все девушки вполне… Впрочем… По одной кандидатуре сотрудники, которым я поручил это дело, приходили советоваться. Девушка подходит по всем личным критериям, но семья… Род древний, а состояние промотано до копейки. Мои сотрудники сомневались, что ее стоит включать в список.
— Включили?
— Да, ваше величество. Состояние — не то, что вам необходимо, поэтому…
— Верно. О ком речь, Вано?
Безопасник быстро нашел в папке с документами нужную страницу и указал на портрет.
— Вот. Виктория Азалиус. Месяц назад исполнилось восемнадцать. Третий курс столичного Института прикладных наук, факультет природоведения.
С портрета на Арена смотрело очень милое, но очень несчастное лицо безумно красивой девушки. Волосы — чистое золото, а глаза — чистейшее небо.
— Не повезло ей с родственниками, ваше величество. До смерти матери все было более-менее, а потом отец и брат пустились во все тяжкие. Ни гроша за душой не осталось, даже дом пришлось продать и переехать в крошечную квартирку. Оттуда Виктория сбежала в общежитие, когда поняла, что отец с братом хотят ее повыгоднее замуж выдать. Она у них теперь единственная и главная ценность. Не уверен, что вам нужны такие родственники, но девушка-то не виновата, поэтому решил включить.