Тьма императора. Часть первая - стр. 37
— Не нужно, творите. Я ненадолго, просто решил вас проведать.
И вновь это чувство. Теплое, дрожащее, как ласковое касание весеннего солнца.
— Я рада, — сказала аньян, чуть улыбнувшись, и в этой неловкой улыбке Арен увидел отражение чувств Софии. Она не врала — действительно радовалась. — У ваших детей несомненный талант. Я просто поражена. Предложила им нарисовать одну картину на троих, у каждого — своя задача. И посмотрите, какое чудесное небо нарисовал Александр. А море Агаты! Вот здесь даже видны подводные камни… и рыбы!
Плеснуло восторгом — теперь Арен уже был уверен в том, что София чувствовала именно восторг. Ей нравилось то, что рисовали его дети.
— Ваш парусник не хуже нашего моря и неба! — сказала Агата горячо, и по ее покрасневшим щекам император понял, что эмоции Софии пробили эмпатический щит дочери. Пока это частенько случалось. — Да, пап?
— Да. Верни щит на место, моя радость.
— Ой…
София удивленно покосилась на Агату, которая резко зажмурилась — она всегда так сосредотачивалась — и Арен пояснил:
— Щит от эмоций. Его пробило.
Девушка моргнула — и тепло, которое шло от нее, вдруг сменилось волной холода.
— Пробило?.. Из-за меня?
— Нет, — сказал Арен, но Агата его перебила:
— Что вы, конечно, нет! Я просто еще плохо управляюсь с магией. Мне надо учиться.
— Хорошо, — вздохнула София, явно испытав облегчение. Холод схлынул — и императору вдруг захотелось, как довольному жизнью коту, погреться на ласковом солнышке. Но когда тут греться? Пять минут до совещания.
— Мне пора, — произнес он и, еще раз погладив наследников по мягким волосам, обратился к Софии: — Мне доложили, что дети решили показать вам дворец. Гуляйте пока по этому этажу, в оранжерею не ходите. Я познакомлю вас с ее величеством за обедом. Наша прежняя аньян обедала с нами, и вы будете делать так же.
Тепло задрожало — будто забеспокоилось. Что ж, это объяснимо — Софию наверняка предупреждали о сложном характере его жены.
— А ты придешь на обед? — сразу уцепились за фразу дети. — Придешь, да?
— Приду, — улыбнулся Арен, подумав про себя: пошло все к демонам, сегодня он должен пообедать. Потому что если он не придет, Виктория вместо супа съест эту бедную девочку. А ему пока не хотелось отдавать Софию на растерзание жене. Все же новую аньян очень хорошо приняли дети… И это куда важнее капризов Виктории.
Уже выходя из камина в кабинете, Арен связался по браслету с единственной постоянной служанкой супруги. До совещания оставалось две минуты, и ему как раз хватило времени на быструю просьбу.
— Матильда, докладывай мне, пожалуйста, обо всем, что говорит Виктория про новую аньян. И с кем она ее обсуждает. Все, что услышишь.