Тьма императора. Часть первая - стр. 150
Как часто бывает с младшими, в детстве он обожал старшего брата. А потом постепенно отдалился. Хотя они не конфликтовали. Просто слишком уж большая была разница в возрасте — пятнадцать лет — да и интересы разные.
— Арен… Прости, что я опять об этом… — сказала Анна тихо. — Но если ты все же решишь приблизить к себе Софию, я помогу это скрыть.
Император улыбнулся и встал с пола.
— Спасибо, Ани. Но…
— Не рви себе сердце, — произнесла Анна еще тише. — Ни себе, ни ей. Плюнь на принципы. Они часто никому не нужны и приносят только горе и боль.
— Это лучше, чем предательство, — ответил Арен и, развернувшись, шагнул в камин.
Он перенесся не в детскую, а в собственный рабочий кабинет. На этот раз голосов Эн и Рона слышно не было, и император поначалу подумал, что нет и их самих.
Ошибся — оба были тут. Но не стояли перед столом, как в понедельник, а сидели за ним, перебирая бумаги. Видимо, стоять они уже устали.
— Добрый вечер, ваше величество, — сказал Янг, на секунду поднимая глаза. — Простите, что не кланяюсь, но если я встану, вся эта макулатура упадет на пол.
— Рон! — шикнула Эн и попыталась вскочить, придерживая кучу бумаги перед собой. Куча опасно накренилась, и девушка быстро села обратно. — Извините, ваше величество.
— Извиняю, — хмыкнул Арен, прислоняясь к дверному косяку. — Как ваши поиски?
— Мы кое-что нашли, — произнес Рон, потянувшись к краю стола, где лежала какая-то небольшая и совершенно желтая бумажка. — Но не успели доложить. Впрочем, особого значения эта находка не имеет. По крайней мере, для родовой магии.
Он передал императору бумажку, и Арен, едва взглянув на нее, понял, что это черновик письма. Причем, судя по почерку — Алаистера Альго, первого императора.
«Дорогой брат! Второй год пошел с коронации. Я знаю, как тяжела твоя жизнь рядом с Геенной, прости за то, что на твою долю выпала такая ноша. Каждый день думаю о тебе, и об отце, и о матери нашей Анне, в честь которой и назвали мы страну нашу…»
— Видимо, своего брата Алаистер отправил к Геенне, контролировать ее пробуждения, — пробормотал Янг, рассматривая очередной документ. — Первый охранитель, можно сказать.
— Да. — Арен положил письмо на прежнее место и покачал головой. — Значит, Альганна названа в честь матери первого императора, которая тоже погибла. А по легенде — в честь Защитницы, спустившейся с неба.
— Ну, с неба она не спускалась, конечно, — сказала Эн негромко. — Но чем не Защитница? Отдала жизнь, чтобы закрыть Бездну. Это смело и заслуживает уважения.
— Знаете, что я думаю, ваше величество? — Рон резко отложил то, что разглядывал, и поднял голову. Глаза его возбужденно сверкали. — Эту легенду про богов надо поддерживать. Даже если мы раскроем секрет родовой магии, нужно будет представить все аристократии так, чтобы подтвердить исключительность Альго. Иначе найдутся идейные вдохновители, которые решат, что не-потомкам богов нечего делать на троне.