Тьма императора. Часть первая - стр. 152
— Нет, мам. Я о другом. Дело в том, что в императорском дворце я встретила… своего дедушку.
Улыбка резко слетела с лица Синтии, а сама она побледнела так, что София испугалась.
— Мам! Он хороший человек! — воскликнула девушка и схватила мать за руки. Ледяные… — Честное слово, хороший. Я с ним уже два раза гуляла, в кафе ходила. Вано очень хороший, но очень несчастный. Не волнуйся так, пожалуйста!
Синтия вздохнула, опуская глаза. А когда она вновь посмотрела на Софию, во взгляде была боль.
— Не надо было отпускать тебя в этот демонов дворец.
— Мам…
— Аристократы… — Она поморщилась. — От них добра не жди. Будь осторожна, Софи, я прошу тебя.
— Мам, Вано правда хороший…
— Все они хорошие поначалу. Цветы дарят, улыбаются, ухаживают. А потом…
— Вано не такой.
— Как он может быть не такой, если у него был такой сын? — произнесла Синтия с горечью. — Яблочко от яблони…
— Мама! Но я ведь не такая! Хотя я — тоже яблочко!
— Ты девочка, Софи. И выросла не среди аристократии.
— Мама…
— Просто будь осторожна. Я знаю, ты у меня умная. — Синтия сжала руки Софии в своих ладонях. — Очень умная, но добрая, и в этом твоя беда.
— Я думала, ты захочешь познакомиться… — сказала София негромко и закусила губу, когда ее мама покачала головой.
— Нет, я не хочу. И… он… твой отец… он ведь угрожал мне.
— Угрожал?..
— Да. Твоим дедушкой. Сказал, что его отец — глава службы безопасности страны, и если я хоть одной живой душе расскажу о том, что со мной случилось, меня по стенке размажут. И не только меня — всю семью. Поэтому я и молчала, Софи. Боялась…
— Там нечего бояться, мам. Честное слово…
— Ох, Софи… — Синтия сделала шаг вперед и обняла дочь. — Какая же ты у меня добрая девочка…
София зарылась носом в мамины волосы, которые знакомо пахли домом, теплом, домашними пирогами и любимым абрикосовым вареньем, и тихо спросила:
— Ты знаешь, что моего отца давно нет в живых? Знаешь?..
— Знаю. Об этом писали в газетах.
13. Глава 13
С утра, оставив Софии детей, Арен перенесся вместе с двумя охранниками и Арчибальдом на Совет архимагистров.
Император, обладая в Альганне абсолютной властью, мог единолично решать все вопросы, но, тем не менее, был обязан обсуждать их на Совете. Это было что-то вроде уважения к архимагистрам — сильнейшим магам в стране. Впрочем, далеко не всех из них Арен уважал, зная, насколько много там титулованных бездельников, которые просто пользуются своими привилегиями, ничего при этом не делая.
После смерти Аарона Совет уменьшился примерно на треть. Арестован был в том числе и глава Совета, архимагистр Абрахам Адэриус. Необходимо было выбрать нового главу, но господа советники никак не могли определиться, все кандидатуры вызывали у них столько споров, что у императора, когда ему докладывали об этом, начинала болеть голова.