Теорема выбора - стр. 40
— Не переживай, она мне не нужна. Пусть вернет мне Антона и погуляем на вашей свадьбе. Ты уже сделал ей предложение?
— Нет. Я просто рассказал тебе о своих намерениях.
В комнату без стука вошла Маша.
— Антон очень обрадовался, что может поехать в гости к Артему, и обещал себя вести хорошо. На Мальдивы он ехать отказался.
— А что сказал? Почему не хочет недельку отдохнуть?
— Сказал, что с этой лягушкой не поедет… — Маша виновато опустила голову, как будто это случилось из-за нее.
— Это он про кого? Про Свету? — спросил Артем, а Александр хихикнул:
— Видимо, да. Тонко подметил лягушачий рот моей девушки.
— Так, а что же тогда со школой делать? — спросила Маша.
— Давайте я отпрошу его на неделю. Так что пусть тогда побудет с вами?
— Отлично, тогда мы приедем за ним в субботу утром, — произнес Артем и кивнул девушке, — пойдем попробуем десерт?
Они вернулись в гостиную и еще немного побыли там, пока Артем не предложил ехать домой. Маша с радостью согласилась:
— Я только с Антоном попрощаюсь и скажу, что будем в субботу утром, да?
Мужчина кивнул. На душе у него было хорошо. Намного лучше, чем когда они приехали в этот дом.
Брат с семьей переехали сюда три года назад, прожили всего год, и Аннушка погибла. Артем ни разу не бывал в этом доме, пока жена брата была жива. Они вообще почти не виделись. Александр в одиночку принял решение и поставил брата перед фактом через пару месяцев, как молодые поженились.
— Это моя семья, и тебе лучше с ней не видеться. Друзьями вы все равно не станете с Аннушкой, а мне наблюдать, как ты на нее пялишься и облизываешься, не нравится. Да и ей тоже твои гляделки неприятны.
Если Артем и смотрел на Аннушку, то точно не в надежде, что та поменяет свое решение и вернется к нему, скорее наоборот: это был изучающий взгляд, лучше сказать, осуждающий.
Но что странно, осуждал он только ее, а вот брата понимал. Или обманывал себя, что понимает. Так легче. Ему всегда было легче с Александром, чем без него. С самого детства.
Они родились в неблагополучной семье: мать и отец пили, в их однокомнатной квартире всегда ошивались друзья-собутыльники. Артему не везло больше, чем брату, он был физически слабым и не мог за себя постоять ни дома, ни в школе и чуть что — сразу плакал.
Александр стал для него не только старшим братом, но был за отца. Детство Артем помнил плохо, в памяти остались только поломанные табуретки и грязный стол в крошках. На полу всегда валялись пустые бутылки, а в комнате пахло тухлым.
Родители не били мальчиков, они просто на них не обращали внимания — живут и живут, как трава, как бурьян, который и поливать не надо — как-то вырастет сам. Родители возвращались домой после работы в ЖЭКе и усаживались за стол. К ним почти сразу подтягивались друзья-собутыльники, вместе они напивались, пели песни и громко смеялись. Если на столе было что-то съедобное, то доставалось и мальчишкам. По крайней мере хлеб и килька в томате у них водились в любое время.