Тень Великана. Бегство теней (сборник) - стр. 2
Мэйзер Рэкхем. Герой, спасший человечество от неминуемой гибели во время Второго нашествия. Все считали его погибшим в бою, но на самом деле его отправили в бессмысленное путешествие с субсветовой скоростью, и благодаря релятивистским эффектам он остался жив, получив возможность присутствовать при последних сражениях войны.
Он был древней историей в квадрате. Времена на Эросе, в составе джиша Эндера, казались другой жизнью. А Мэйзер Рэкхем был самым знаменитым человеком в мире за десятилетия до них.
Самым знаменитым человеком в мире – но почти никто не знал его в лицо.
– Всем известно, что вы пилотировали первый корабль колонистов, – сказал Хань Цзы.
– Мы лгали, – ответил Мэйзер Рэкхем.
Хань Цзы молча ждал.
– Для тебя есть место главы колонии, – сказал Рэкхем. – Бывшая планета жукеров, бо́льшая часть колонистов – китайцы. Немало интересных задач для лидера. Корабль отправится сразу же, как только ты поднимешься на его борт.
О подобном предложении можно было только мечтать. Бежать с охваченной беспорядками Земли, из погрузившегося в хаос Китая! Вместо того чтобы ждать, когда тебя казнит злобное и слабое китайское правительство, вместо того чтобы бессильно наблюдать, как корчится китайский народ под пятой мусульманских завоевателей, – он мог сесть в прекрасный чистый звездолет, который унесет его в космос, на планету, куда никогда не ступала нога человека, чтобы основать там колонию, где навеки будут почитать его имя. Он сможет жениться, завести детей и, вероятнее всего, обрести счастье.
– Сколько у меня времени на обдумывание? – спросил Хань Цзы.
Рэкхем взглянул на часы, потом снова на него, но не ответил.
– Не слишком большое окно для возможностей, – заметил Хань Цзы.
Рэкхем покачал головой.
– Предложение крайне привлекательное, – сказал Хань Цзы.
Рэкхем кивнул.
– Но я не рожден для подобного счастья, – объяснил Хань Цзы. – Нынешнее правительство Китая лишилось небесного мандата[1]. Если я переживу смену власти – возможно, пригожусь новому правительству.
– И именно для этого ты рожден? – спросил Рэкхем.
– Я прошел испытание, – сказал Хань Цзы. – Я – дитя войны.
Кивнув, Рэкхем достал из внутреннего кармана авторучку и положил ее на стол.
– Что это? – спросил Хань Цзы.
– Небесный мандат, – ответил Рэкхем.
Хань Цзы понял, что авторучка – некое оружие. Ибо небесный мандат всегда даровался в кровавые времена.
– Аккуратнее с теми штучками, что в колпачке, – предупредил Рэкхем. – Потренируйся с круглыми зубочистками.
Затем он встал и вышел через заднюю дверь ресторана. Можно было не сомневаться – там его ждал транспорт.