Тень над скульптурой - стр. 42
– Хоть стихи сочиняй, – брякнул Игорь Валентинович. – Пустоту-то когда заполнишь? Часики-то тикают, деньги-то утекают безвозвратно, – и он постучал указательным пальцем по запястью. – Хрен вернешь что назад.
– Через неделю открытие. Больше-то проблем в рабочих руках. Попробуй отыскать их. В наши-то дни только за благородные дела берутся, и то, если они хорошо оплачиваются…
– Но с официантами-то проще?
– Простаков не так уж и много, но люди есть. Вопрос только в их качестве…
– И цене.
– И то верно: все вопросы упираются в цену. Вот, например, сколько стоит счастье?
– Опять чертову шарманку заводишь…
Игорь Валентинович поднял на Александра такой взгляд, от какого всякий непременно устыдился бы и тут же закрыл бы рот на замок, чтоб не нарушать игру влиятельной личности. Но Катаев и бровью не повел. Скрестив руки на груди, он опирался о подоконник с намерением не отступать ни на шаг назад.
– Нет, в самом деле, Саша, ты как будто в юношество впал.
– Нет, в самом деле, Игорь Валентинович… Вы смеетесь, а я на полном серьезе, с полной ответственностью задаюсь вопросом.
Знойнов огорченно всплеснул руками. Пухлые ладони звонко шлепнулись о деревянные ручки кресла. Старик поднялся. Сунул в зубы сигарету. Громко, привлекая внимание, пошарил по карманам в поисках зажигалки.
– Заботы не иссякли?
– Разумеется нет.
– Вот и держись за них. Счастье – это, понимаешь ли… Это не красивая история из знаменитых книжек. Это… Какая разница, что это такое, главное, чтобы ты вечно делами зарыт, какие дают плоды: деньги или эмоции. Только в процессе труда человек познает самого себя. Путешествуй, увлекайся, зарабатывай и колоти капитал – вот и все необходимости, какие я уяснил за свои года, а теперь… Пора спуститься, а то, чувствую, зачахнем мы тут с твоей философией.
По красивой светло-серой лестнице они спустились на первый этаж в просторную кухню-апартамент, где, орудуя лопаткой, жарила сырники женщина с каре, чьи русые волосы в силу возраста уже утратили привлекательность и смотрелись как нечто изношенное, не вызывающее восхищения, несмотря на весь уход, какой был направлен на их поддержание…
– Тамара, – женщина в сером красивом фартуке навострила уши, – подай-ка чего-нибудь на стол.
– Вот, сырники как раз готовы. С вареньем, со сметаной, выбирайте.
Темно-серая левая бровь Игоря Валентиновича поднялась как будто бы по собственной воле. На этой просторной кухне, на какой старательно хлопотала хозяйка, старик смотрелся неотесанным булыжником.
– Ну, с каким будешь? Выбирай.
– На ваше усмотрение.
Двое уселись за пустой прямоугольный стол, на краю которого позировала небольшая ваза с пышным букетом садовых цветов, явный аромат каких перебивал цитрусовый аромадиффузор, непонятно для чего выставленный на небольшой книжной полке. Через панорамное окно открывался вид на ухоженный сад со множеством клумб, бордюры каких были выложены светлыми камнями.