Тень над скульптурой - стр. 44
Старик потянулся к жене. Чмокнул ту в щечку, потерся кончиком носика о женскую скулу, и он продолжил бы лезть, если бы не робость Тамары.
– Ну хватит, – она отстранилась с виноватой улыбкой на лице. Надкусила сырник, будто так она более недосягаема… – Зря ты так с женщинами, Саша. Жениться необходимо каждому, иначе к чему весь человеческий труд?
– Разве в семье счастье?
– Не знаю, но в том смысл человека. Это же природой дано: оставлять потомство. Вот. Поэтому одиночки всегда несчастны. Они не выполняют свою природную функцию, потому и ощущают неполноценность. Давай считать, что счастье в семье. И пусть это будет самой настоящей правдой. Жаль, что понимается это, – помрачнела она, – лишь с годами, когда остаются одни фотографии…
– Так, не слушай ее, – Игорь Валентинович, откинув зубочистку в сторону, решительно поднялся и жестом пригласил Александра последовать примеру. – Идем наверх. Лучше запоем про деньги.
– Дел по горло, а время ведь не ждет.
– Ну, раз так… – уважительно протянул Знойнов, прикусив новую зубочистку.
– Если у тебя кто-то есть, Сашенька, то шанса не упускай! – заметалась с наставлениями Тамара. – Бери самое лучшее кольцо и… Нет, если любит, то самое лучшее кольцо не пригодится. У меня, вон, обычное золото, – и она вытянула руку, показывая безымянный палец правой руки, на котором зияло потертое временем золотое колечко.
– Если кто-нибудь встретится… – пробормотал Катаев.
– Иначе никогда не быть счастливым!
Тамара крепко обняла Александра. Потом перед с беззащитной материнской заботой, от какой складывает оружие даже самый взрывной характер, коснулась губами его лба…
– Ну, иди, – как перед небывало ответственным шагом наставила она, косвенно желая легкости на жизненном пути, – раз дела… Только не забывай нас. Никогда не забывай.
Игорь Валентинович проводил Александра до ворот. Сад доцветал свои последние недели. Увяданием охваченный, ему больше не быть молодым в этом году…
– Ну, бывай.
Они пожали друг другу руки, а потом Знойнова вдруг посетила последняя мысль:
– Знаешь, что я тебе посоветую: бери под собственный контроль как можно больше всего. Автоматизируешь после, но сначала… Лучше бы ты и персонал собственными силами собирал, а не надеялся на объявления…
– С каждым сотрудником я знакомлюсь лично.
– Нет, не то… Я говорю, ради экономии… Ладно, что я тут развожу. Ворота распахнуты, тебе и без того не терпится. Заглядывай, когда наскучит.
Александр медленно проехал поселок. Перед выездом на шоссе притормозил на обочине, словно повстречав путеводный камень. В машине тихонько бренчало радио. По дороге перед носом в бешенном ритме неслись автомобили, а он стоял на обочине, опустив руки на руль, не решаясь дать волю силе, слитой воедино в механизме… Кто же знал, что один единственный вопрос – что такое счастье? – собьет с ног, до потери сознанья прижмет коленом к земле. Через какие тернии страданий проходит человек, чтобы заслужить выдуманное им же опьянение… Номер телефона… Он так и не спросил номер телефона…