Тень над скульптурой - стр. 31

– Ну… – улыбаясь, протянул Роман Юрьевич. – Сомнений никаких, ресторан что надо…

Александр лишь хмуро отмахнулся, явно выказывая нежелание слушать. Послевкусие, оставленное исчезновением человеческого или божественного знания, заключенного в бумаге, раздирало изнутри.

– Нам ведь теперь не до тоски! Помнишь, что на кону? Целый ресторан с оборудованием в Сестрорецке! Тут работы по горло, только успевай расхлебывать.

– Вернее не сказать.

– До пятницы?

– На звонке.

Пожав руки, Беляев выбрался из машины и сразу же устремился к многоэтажке уверенным и благородным шагом. Как по команде, Катаев рванул с места на красный, как будто бы правила не распространялись на него.

Девушка с приветливой улыбкой почти что перегородила Александру дорогу – наивная и забавная, видов не ведавшая, амбициями переполненная… Хмуря лоб, Катаев оценил новоиспеченного администратора с ног до головы, разжигая в девушке стеснительную неуверенность, от какой улыбка поспешно растаяла.

– Послушай, ты ведь так и не представилась…

– Мария, – покорно наклонив головку, скромно отозвалась она.

– Замечательно. Александр Михайлович, – он пожал маленькую мягкую женскую ручку. – Будем друзьями.

Видно, не ожидая незатейливого добродушия, она засияла упавшей звездой, одновременно с тем залившись краснотой смущения.

– Зайди ко мне, как освободишься. И лучше поскорее. Я здесь ненадолго.

– Тогда, может, нечего терять время?

В зале недоставало чуть меньше половины до полной посадки. Вилки и ножи бойко звенели о тарелки. Обстановка насыщена добродушным говором на пару с соблазняющими ароматами. Александр, не спуская довольную улыбку с чуть пухловатых губ, оценил каждого обедающего, мысленно подсчитывая чеки.

– Нет, правда могу, – настойчиво повторила она с таким видом, словно из последних сил сдерживала порыв манерно топнуть ногой.

– Хорошо, идем.

Катаев потянул девушку за запястье. Та по-смешному, совсем по-детски, семенила ногами, сдерживая порывающийся смех. Как будто любимый старший брат, какой всегда знает как развеселить, без предупреждения объявился.

– Вопрос-то пустяковый… – сразу же начал он, прикрыв дверь.

Александр уселся на кресло за столом. Девушка испуганной пташкой застыла возле двери. Катаев ткнул пальцем на кресло напротив, про себя удивляясь тому, как в таком хорошеньком создании занимает место трусливая неуверенность.

– Садись, не стой, – Мария послушалась. Вытянув облегающую юбку, опустилась на темно-зеленое кресло, не сводя с Катаева цепкого, внимательного взгляда, когда губы ее, выдавая юношескую наивность и неопытность, миловидно растягивались в улыбке. – Никогда не стой на месте, запомни! Стоять на месте значит открыто заявлять о подавленности и неуверенности…