Тень над скульптурой - стр. 29
– Что ж, идемте, – бархатным голосом изрек он.
Смеющимся похотливым взглядом Роман Юрьевич проводил девушку и товарища, потом закурил, с растянутым наслаждением маленькими глотками потягивая кофе из белой чашечки. Дым разносился слабым ветром, тут же растворяясь в воздухе, как привидение при первых солнечных лучах.
Девушка провела Александра в зал, где мирно почивали господа в костюмах. Улыбки и светские разговоры глумились крохотными облачками над столиками. Катаев прошелся по гостям добродушным взглядом, как будто бы радуясь собственным, покорно и с чувством благодарности опускающим купюры в его карманы.
– Нам на второй этаж, я говорила?
– Кажется, – растерянно, лишь бы ответить, пробормотал тот, вглядываясь в костюмы за столом, но не в самих людей. Недорогой крой, выдающийся за очаровательную роскошь, успел разглядеть он, поглаживая лацканы собственного пиджака.
– Идемте.
Они поднялись на второй этаж по крутой и неприметной лестнице, спрятанной в самом углу под тенью. По такой-то и без подноса боязно ступать… Наверху среди белого дня царило уютное затемнение. На столиках испускали короткие желтые лучи небольшие светильники. У одной из стены вечным огнем потрескивал электрокамин. Официантка распахнула плотные шторы – яркий свет тут же залил ослепляющей белизной зал, вытянув из темноты внушительную громадину широкого книжного стеллажа.
– Вот. Здесь все. Мы, обычно, не выдаем книги на руки, но иногда… – она замолчала, пристально вглядываясь в корешки, а потом вдруг живо затараторила. – Иногда некоторые экземпляры теряют. Не крадут, а именно теряют. Как-то загадочно и непонятно, и мы все спускаем им рук…
– Ничего загадочного не бывает. Хитрецы выкручиваются как могут… – девушка ничего не ответила. Она водила по полке глазами с таким взволнованным видом, как будто одна из книг, за какие она несла ответственность головой, вот только-только загадочным образом испарилась. – И что же было потеряно последним?
Она пожала тонкими плечиками, прикрытыми белой рубашкой, а потом, хмыкнув тонким носиком, повернулась к Александру. На худеньком девичьем личике четким следом отпечаталась глубокая усталость, как будто она, не зная за какой целью, за какой путеводной звездой, стирала стопы днями и ночами в погоне не пойми за чем. Как будто она вынужденно занималась тем, что ненавидела до остервенения, не имея возможностей распрощаться с изнуряющим образом жизни. Худенький вид ее непреднамеренно поднимал в чужих, более могучих, душах порывы сожалений и желаний хоть каким-нибудь образом помочь, но, видимо, ни одна сущность до сих пор не откликнулась на тот зов…