Тень короля - стр. 2
Творимир отряхнулся и тихонько свистнул. Над зарослями поднялись еще две головы, лошадиные. Маскировка, куда же без нее. Не то увидит кто главу Тайной службы поблизости от Стерлинга в то время, как он на отдыхе находиться должен, начнутся догадки да перешептывания… «Ни к чему это сейчас, – подумал лорд Мак-Лайон. – И дело уж слишком деликатное!.. Ох, ваше величество…» Он улыбнулся, заметив вопросительный взгляд товарища:
– Извини, задумался. Поехали.
– Эх?.. – Русич, как всегда, был немногословен.
– Да обратно пока что, – отозвался Ивар, сунув ногу в стремя. – Нэрис надо отправить отсюда как можно скорее. Времени у нас мало.
– Эх…
– А что делать, друже? – развел руками королевский советник. – Служба… И семья. М-да!..
– Эх? – деловито уточнил Творимир. Его, убежденного холостяка, семейные трудности командира не особенно трогали. Он был человеком дела, и, как бывший воевода, дела в основном военного.
– Завтра к ночи отплываем, – сказал лорд. – Его величество уже все устроил. Нас будут ждать на «Черном змее», корабль еще на рассвете пришвартовался в Файфе.
– Эх?.. – Творимир оглянулся на залив Форта[1].
– Зеленый Эрин[2], друже! – поняв его невысказанный вопрос, криво усмехнулся Ивар. – Ирландия…
Глава 1
Мерно покачиваясь в седле, лорд Мак-Лайон без интереса оглядывал бескрайние зеленые равнины Лоуленда[3] и думал. Уже не о семейных делах, были мысли поважнее. Ирландия… Не бог весть какая даль, денек морем, и то не полный. Но не в этом сложность! А в том, что соваться туда сейчас, мягко говоря, не самая лучшая затея. Королевский советник нахмурился, вспоминая недавний разговор с его величеством.
– …Ирландия? Северная Ирландия? Сир, я не очень понимаю… Лезть к соседям в такой момент! Или у Шотландии там свои интересы, о которых я не знаю?
– Есть, – неохотно отозвался Кеннет Мак-Альпин. – И у Шотландии, и у меня лично.
Ивар вопросительно поднял бровь. Государь откинулся в кресле:
– Нет, дело не в том, что я имею виды на территорию. Понятно, что не отказался бы, да не до того сейчас – сам знаешь, свою бы землю в руках удержать!..
Лорд медленно кивнул. Это уж точно! Другой сосед, куда более близкий, чем Ирландия, и куда более опасный, уже давно шевелился под боком. Но если раньше он просто шевелился, то теперь начал рычать и показывать зубы… И, увы, недалек тот день, когда этот зверь вздыбит шерсть и бросится в атаку. Ивар нахмурился. Англия! Мало ее норманны трепали в свое время!.. Хотя… кого они только не трепали, положим. И Шотландии доставалось, и много еще кому…
– Ты меня слушаешь?.. – Недовольный голос правителя заставил задумавшегося советника вернуться к делам насущным.