Тень измены - стр. 46
Наши взгляды встретились. Она долго смотрела на меня, словно пыталась разглядеть на моем лице ответы на мучающие ее вопросы.
Наконец, поднялась.
– Что-то я плохо себя чувствую, – сказала она. – Пойду спать… Я больше не выдержу.
– Пожалуй, и я последую вашему примеру, – ответил я и пошел к себе. В тишине было слышно, как вернулись в дом хозяева. Напряжение слегка отпустило, я даже прилег. Но раздеваться не стал. Лежал, думал. Методично перебирал все события с самого начала.
Когда я открыл глаза, солнечные лучи заглядывали в комнату и тихонько касались моего лица.
Я вышел на улицу. Александру по дороге я не встретил. Мне сказали, что пришла знахарка, и они заперлись в горнице.
Тимофей Ильич с Пахомом починяли колесо старой телеги.
– Доброго утречка, – поприветствовал меня хозяин дома.
– Здравствуйте.
– Я не стал вас будить, ждал, когда проснетесь. Все-таки ночка та еще выдалась, – сказал хозяин и поглядел на меня, чуть прищурив один глаз. – Ну что, готовы выполнить обещание?
– И то верно, Тимофей Ильич, – кивнул я, вспоминая наш с ним недавний разговор. – Не люблю быть должным.
– Вот и ладно, – согласился старик. – А то людям уже на улицу выходить боязно. Каждый день новые несчастья происходят.
Он нахмурился, задумчиво поглядывая перед собой. Под навесом было тихо, только слабый ветерок шуршал листьями на кустах рябины.
– И когда прикажешь отправляться? – спросил я.
– Думаю, ждать нам нечего, – сказал Тимофей Ильич. – Не хочу завтра никого хоронить. Пойду, поговорю с людьми, а вы пока собирайте, что нужно Владимир Петрович.
Час спустя во дворе дома стояли пятеро крепких мужиков, и у каждого на поясе висел топор.
Вместе со мной, Никифором, Пахомом и хозяином дома нас было уже девять. И на девятерых было лишь одно настоящее оружие – мой пистолет.
Решили ехать на двух подводах. Хозяин открыл ворота и, взяв лошадь под уздцы, повел на улицу.
– Владимир, – тихий оклик за спиной заставил меня обернуться. – Я не имею права просить вас остаться, но умоляю, будьте осторожны.
– Не волнуйтесь! Я просто решил с местными по лесу прогуляться, – сказал я, взяв ее за руку.
– Именно поэтому вы вооружились? – Александра показала на топоры, заткнутые за кушаки мужиков.
– Так, топоры пригодятся дрова рубить, – улыбнулся я, медленно подняв глаза. – Смотрите, какое солнце сегодня. Тихо, безветренно. Значит, скоро можно будет ехать.
Александра взглянула на небо.
– Обманчивый этот покой, – тихо сказала она.
В ее голосе улавливались нотки тревоги.
– Вы только возвращайтесь поскорей. Я вас ждать буду, – чуть помедлив, добавила она. – Вот возьмите! Эту ладанку мне нянюшка в дорогу дала, чтобы она нас с Ваней сохраняла от беды. И знаете, она мне помогла, я встретила вас.