Тень де Лесента - стр. 23

Я поежился. Рассказ Греты пробрал до самых костей. Война никого не щадит и никого не красит. Неужели и в этой, новой, будет так же?

– Мне было всего шестьдесят. По нашим меркам – это самый разгар молодости. Я никогда не думала, что моя жизнь оборвется вот так. Мы практически бессмертные существа, и мне всегда казалось, что времени хватит на все. Думала, что поживу для себя где-нибудь до сотни, а потом и о семье подумаю. Но жизнь распорядилась иначе.

– Иногда мы становимся жертвой обстоятельств, – тихо сказал я.

Грета рассеянно кивнула, продолжая витать в своих мыслях.

– После смерти я часто задавалась вопросом, почему столь слабые существа сумели одержать победу, – продолжила Грета.

– Вы сильно недооценили людей, – заметил я.

Она кивнула.

– И не только поэтому. Мы и относились к ним с пренебрежением. Многие видели в людях лишь источник пищи. С ними мало кто считался. Даже над нашим бывшим главой семьи смеялись, а ведь он предупреждал, что ни к чему хорошему наша заносчивость не приведет.

– История запомнила вампиров кровожадными злобными монстрами. За наши головы до сих пор назначена награда. А как ты сама к людям относилась? – взглянул я на Грету.

Она опустила взгляд.

– С долей пренебрежения, – честно ответила она. – Они слабы. Век их короток. Я никогда не была особо охочей до крови, но брала ее, когда хотела. Нет, я не убивала, но и не считала нужным спрашивать разрешения на это у человека. И, оглядываясь на новое поколение, я рада, что они вынесли урок из этой бойни. Вы намного лучше нас, – улыбнулась Грета.

– Только если к власти придет де Лесент, он вернет старые порядки, – заметила Мареаль. – И учтет все мелочи, которые могут ему помешать.

– Скорее всего, так и будет. Когда-то с нами считались все: и эльфы, и русалки, и фэйри, и даже наги с джиннами. Нам принадлежала Артения и многие архипелаги. После эпохи Истребления мы утратили свое величие и влияние. Такого вампира, как де Лесент, вряд ли устроит подобный расклад.

– А чтобы построить новые порядки, нужно уничтожить старые, – угрюмо заметил я.

Мареаль неопределенно хмыкнула.

– Только есть одна проблема, – ухмыльнулся я. – Многих людей устраивали старые порядки, и они сделают все, чтобы они остались неизменными.

– Ничто не остается неизменным, – не согласилась Мареаль. – Мир уже начинает меняться. Король Артении обращается за помощью к вампирам и оборотням, а полгода назад не мог об этом помыслить. Даже если Ричард отстоит Артению, уверена, в ней найдется место и вампирам, и оборотням на других правах – пусть не хозяев, но уже и не изгоев.