Тень - стр. 31
Алхимик выпил свой кофе, подал Ане платочек и терпеливо ждал, пока девочка все доест.
– Больше не могу, – простонала она.
– Тебе понравилось?
– Да, очень.
Рудницкий полез в карман, однако до того, как он успел вытащить бумажник, возле стола появилась Луна, а через секунду Зав.
– Не помешаем? – вежливо спросил мужчина.
– Нет, что вы, – заверил алхимик. – Может, желаете кофе? Или десерт?
Видя, что компания увеличилась, один из официантов быстро убрал грязную посуду, а второй встал рядом, готовый принять заказ.
– Мне кофе, – заказал Зав. – А Луна любит мороженое.
Женщина кивнула, одобряя решение Проклятого.
– Что вы посоветуете? – спросила она Рудницкого.
– Честно говоря, я пил только холодный кофе, кстати, совсем неплохой. А вот насчет мороженого, тут сидит эксперт. – Алхимик указал на девочку.
– Что ты мне посоветуешь, солнышко? – с улыбкой спросила Луна.
– Самое вкусное земляничное, – решительно сказала малышка. – Но дыня тоже ничего. И я не ела шоколадного, – с сожалением сказала она.
– Ну, тогда я закажу все три вида и дам тебе попробовать шоколадного.
Аня растерянно посмотрела на Рудницкого и, поддержанная его ободряющим жестом, решительно кивнула. Заказ принесли почти мгновенно, и снова им прислуживал сам владелец заведения, называя алхимика – ну как же иначе! – «ваше превосходительство». Похоже, официант не только оценил материальный статус клиента, но и узнал, кто он такой.
– Ваше превосходительство? – с удивлением в голосе спросила Аня. – Почему тот толстый господин назвал вас «ваше превосходительство»? Вы кардинал?
– Нет, – неожиданно включился в разговор Зав. – Твой приятель очень важная особа, но не кардинал. Кардиналам говорят «ваше преосвященство».
– Господин Рудницкий не мой приятель, – сказала девочка. – Я только продаю цветы возле его отеля.
– Раз он пригласил тебя в кафе, значит, он хочет с тобой подружиться, – вмешалась Луна.
Рудницкий смущенно кашлянул: было заметно, что theokataratos очарованы его отношениями с девочкой. Только почему? Что ее отличает от сотни других детей, которых он каждый день встречает на улице и которые не вызывают ни малейшей заинтересованности у Проклятых?
– Правда? – покраснела Аня.
– Правда, – согласился слегка растерявшийся алхимик. – Но мы должны уже возвращаться, иначе твоя мама будет беспокоиться.
Девочка послушно отложила ложечку – Луна отдала ей половину своей порции, – но неожиданно запротестовал Зав.
– Еще минутку, – попросил он.
В его руке появилась массивная серебряная монета. Брошенная на стол, она начала вращаться вокруг собственной оси, все быстрее и быстрее. Аня наклонилась вперед, чтобы лучше видеть, взрослые обменялись взглядами над ее головой.