Темный лес-1. Ходок - стр. 42
Что ж, она правильно испугалась его посеченного лица: когда-то разлетевшиеся осколки оставили там щедрую россыпь белесых следов, причудливо раскрасивших кожу и сделавших ее похожей на маску. На правой щеке и вовсе повредили какую-то жилку – не зря она до сих ничего не чувствовала и с трудом шевелилась. Правда, когда Стрегон был спокоен и холоден, когда цедил фразы сквозь сомкнутые зубы, этого почти не было видно. Но улыбаться или широко раскрывать рот он не мог уже давно. А если вспомнить про белые волосы и бесцветные, холодные глаза…
– Спасибо, добрый человек, – пролепетала женщина, испугавшись страшного незнакомца едва ли не больше, чем свирепого кобеля. – Сп-пасибо… пусть боги тебя не забудут…
Потом вдруг стиснула свое сокровище, всхлипнула и, не веря в собственное счастье, со всех ног кинулась под защиту родного дома, надежного забора и кряжистого мужа, который тоже выбежал на крик.
В мгновение ока на улице стало шумно и людно. Разбуженные, полуодетые и взъерошенные селяне взволнованно гудели, обступив молодую мать и чудом уцелевшего мальчишку. В сторону чужаков поглядывали настороженно, на белобрысого полукровку – с откровенной опаской, а на хозяина кобеля, добежавшего, наконец, до своей бешеной скотины и вздумавшего отвесить ей сочный пинок, и вовсе – зло.
– Ах, ты…!
– Не тронь, – вдруг поднял голову пацан, которому пес исступленно лизал закрытые перчатками руки. И широкоплечий верзила, словно что-то почувствовав, неожиданно отступил. А потом и вовсе отвернулся, пробормотав под нос что-то непонятное.
Мальчишка, тем временем, оттолкнул от себя собаку, коротко велел: «Место!» Внимательно проследил за рьяно подпрыгнувшим кобелем, кинувшимся исполнять приказ с такой прытью, с какой и строгого хозяина не слушал. Затем обернулся, ожег нерадивого владельца пса еще одним коротким взглядом, отчего у того готовые сорваться с языка слова застряли в глотке. Наконец, подхватил свою палку и, протолкавшись сквозь толпу, быстрым шагом двинулся прочь, не глядя больше ни на людей, ни на спасенного ребенка, ни на озадаченных наемников.
Проходя мимо плетня, возле которого совсем недавно ждал рассвета, мальчишка вдруг оглушительно свистнул. Да так резко, что не готовые к чему-то подобному люди аж присели от неожиданности. За плетнем что-то глухо заворчало, затем раздалось громогласное ржание, неясный шум. Наконец, послышался нарастающий грохот копыт, звон опрокинутого ведра, шум падающих поленьев. А еще через секунду со двора на огромной скорости выметнулся невероятно крупный зверь – массивный, храпящий, звучно грызущий железные удила. Оседланный, но, кажется, совершенно дикий. Сам непроницаемо черный от носа до кончика длинного хвоста. С лихо развевающейся гривой и бешено горящими глазами цвета беззвездного неба. Громадный настолько, что казался настоящей горой. И при этом какой-то взбудораженный, неудержимый, откровенно хищный.