Темный лес-1. Ходок - стр. 31
– КТО ЗАКАЗ-С-С-ЧИК?!
Наемник задрожал от внутреннего напряжения, но все же выдержал: данная братству клятва была важнее смерти. И, будто почувствовав что-то, существо раздосадованно отступило. После чего задумчиво качнулось из стороны в сторону, пристально изучая бледные, мокрые от пота, но все еще полные злого упрямства лица наемников. Чуть приглушило ядовитый блеск своих радужек и наклонило голову. По крайней мере, Тергу показалось, что голова у него все же есть. Как есть и гибкое тело, спрятанное под плащом; что-то, похожее на руки (или крылья?) и, разумеется, ноги. Может быть, даже с когтями – темно.
– Упрямые, – вдруг довольно причмокнула тварь, почти улыбнувшись. – Это даже хорош-шо-о-о… ну-ка, поднимите р-рукава!
Наемники снова дернулись, словно марионетки, и как в бреду исполнили требуемое.
– Надо ж-же, – удивился гость, ничуть не смутившись темнотой и в подробностях рассмотрев алые узоры на коже. – И впрямь, магис-с-стры. Не с-соврал Фарг…
Терг придушенно охнул, сообразив, кому именно обязан этим поздним визитом и тем, что сидит на собственной постели, пришпиленный к ней, как бабочка к коре старого дуба. Так вот о каком «человеке» говорил этот урод?! Вот кого на них навел?! Тварюгу местную, кровососа проклятого! Недаром говорят, что возле здешних деревень все еще встречаются насухо испитые трупы! Выходит, живы древние сказки о ночных охотниках?!
– Пересмешник?! – неверяще выдохнул Терг, лихорадочно вспоминая все, что слышал об этих тварях и их ненасытной жажде.
– Нет, – тихо шепнул гость. – Я – гораздо хуж-же. Но ваши жиз-зни мне пока без надобнос-сти. Так что не дергайс-ся. Не по ваш-ши душ-ши приш-шел. Хотел лиш-шь познакомитьс-с-я. Лично, так с-с-казать.
– ЧТО?! Так это ты… Ходок?! – дружно дернулись Братья, на что жуткий визитер лишь беззвучно рассмеялся
– Тс-с-с-ш-ш. Меня попрос-с-или прийт-ти, и я приш-шел. Вопрос-с-с в др-ругом: что вам нуж-ж-но от моего… м-м-р… з-знакомого? И стоит ли ему на вас-с-с отвлекатьс-ся? Коли убить его не хотите, то и с-сами ж-живыми уйдет-те. Но раз уж вы с-сюда заявилис-сь, да еще в такой с-с-странной компании, знач-чит, кому-то с-срочно понадобилис-сь наш-ши ус-слуги. Так что там с-с-с заказч-чиком? Ч-что ему от нас-с нуж-жно?
– Проклятый лес, – звучно сглотнул Терг. – Полагаю, что он.
– Это как р-раз яс-с-но. Поч-чему з-заказчик не с-с-с вами?
– Ищет в Ардале и Дексаре.
– Знать, с-сильно мы ему нуж-жны… это хорош-ш-шо. Что он велел передать?
Терг снова дернулся, пытаясь повторить свой первый успех и вырваться из невидимых оков, но слегка опоздал: зеленые глаза снова держали его не хуже стальных цепей. Правда, теперь не с такой силой, как раньше, но он все равно не мог ни встать, ни подхватить оружие, ни даже голову повернуть. Не говоря уж о том, чтобы попробовать снести башку этой въедливой и излишне осведомленной твари. Однако в тот же самый момент он неожиданно ощутил, как успокаивается рисунок на коже, и со странным чувством подумал, что непонятный гость, судя по всему, действительно передумал их убивать. А держал на невидимой привязи лишь для того, чтобы они не вздумали швыряться острыми предметами с перепугу.