Темный лес-1. Ходок - стр. 33
Ночной гость снова зашипел – чем-то упоминание о Диких псах ему не понравилось. Однако удавку на горле наемников все же не затянул. Пощадил. Лишь раздраженно дернул спрятанными под плащом плечами и буркнул:
– Торк с вами. Где вс-стречаетесь со с-своими?
– Белые озера.
– А наниматель?
– Подойдет позже.
– Где именно? – с нажимом спросил визитер, попеременно перемежая слова с шипением и нехорошим ворчанием. А потом снова пристально посмотрел, да так остро и властно, что рот раскрылся сам собой.
– Мертвая река, – брякнул Терг и тут же прикусил язык, но поздно: тварь довольно хмыкнула, убавила давление, заставив его тихо выматериться про себя. А потом звучно прищелкнула языком. И до того громко, что братья от неожиданности едва не подскочили со стульев и табурета, судорожно хватаясь за оружие.
– Ладно, недорос-сли, – насмешливо оглядел их гость, отступая к окну. – Найдет вас-с Ходок, уговорили. Вс-с-стретите его у Мертвой реки, в излучине, рядом с границей межлес-сья… или у самой Границы… ашс-с-с, он найдет вас-с сам. А чтобы вы не заблудилис-сь, приш-шлю проводника. Молодого, но шус-с-трого. Он и проведет, куда надо. С нанимателем ваш-шим Ходок с-сам разберетс-ся. Ус-словия простые: двести при вс-стрече и еще пятьс-с-сот по прибытии. Золотом. Без-с-с всякой тор-р-рговли.
– Сколько?! – дружно охнули Братья.
Торк! Рейдер ведь божился, что вперед никто денег не требует! Тем более, ТАКИХ! Но гость лишь внятно шикнул:
– Не думаю, что у человека, с-способного нанять сразу шес-стерых магис-стров братс-ства, не хватит с-средств, чтобы с нами рас-сплатиться. У вас-с четыре дня, чтобы добратьс-ся до мес-с-ста. Опоздаете – пойдете через лес-с одни. Проводник вс-стретит на озерах на рассвете пятого дня, начиная с с-сегодняшнего, доведет до Мертвой реки и с-согласует ос-стальное. Не понравитес-сь ему, значит, и Ходока не увидите. Так ч-что глядите – заденете гос-стя, получите от хвос-ста уш-ши. И Фарга не тревож-жьте: он все ещ-ще верен братс-ству. Просто передал, что прос-сили. Потому ос-ставьте его в покое и… до с-скорой вс-стречи, с-смертные. Помните: я за вами с-слеж-жу-у!
До наемников донесся странный звук, словно лопнула тетива стального лука. Затем что-то ударилось о доски, с грохотом укатившись под подоконник. Темнота в углу снова сгустилась, поджалась и плотно облепила смутно виднеющийся силуэт, похожий на припавшего к полу зверя. А потом резко сорвалась с места, стремительной тенью метнувшись к окну.
Тень мелькнула в ночи, тихо хлопнула – то ли расправившимися крыльями, то ли просто плащом, звучно царапнула когтями деревянную раму и мгновенно пропала из виду. В тот же момент невидимые оковы рухнули, позволив людям пошевелиться. Воздух снова стал прохладным и чистым. С плеч словно гора свалилась. Однако даже Тергу потребовалось целых полминуты, чтобы встать, нетвердой походкой подойти к окну и кинуть быстрый взгляд наружу. А потом подобрать брошенную страшным существом вещь, по достоинству оценить оставленные им в стене глубокие царапины и в полной оторопи уставиться на умело закаленный, стальной, гномами выкованный арбалетный болт, аккуратно разломанный пополам.