Темные времена-1. Враг - стр. 49
Вскоре в стороне мелькнула и пропала за холмом небольшая речушка. Затем из темноты проступил высокий забор из старательно ошкуренных бревен. Массивные, но закрытые изнутри ворота, и узкий мосток, переброшенный через свежевырытый, не очень умело, но старательно заполненный кольями ров. Воды в нем пока не было, однако к этому явно шло, потому что земляной рукав уже протянулся к блистающей в свете ярких звезд речке. День-два, и она окружит деревушку сплошным, хотя и не слишком надежным кольцом: слишком узким, чтобы стать серьезным препятствием для хорошо организованного нападения, но довольно глубоким для того, чтобы охранить жителей от внезапного нашествия… кого? Или чего?
Из лесу снова донесся тоскливый волчий вой.
Герр Хатор с изумлением уставился на неожиданное препятствие, которого в прошлый сезон и в помине не было, и озадаченно потер подбородок.
– Они тут что, в осаде сидят? – пробормотал Гаррон, изучая оборонительное сооружение, явно сделанное на скорую руку. Вон, сколько вокруг земли накидано. Похоже, даже сегодня копали, стараясь успеть до темноты, да что-то не сложилось: работы тут еще на неделю.
– Не понимаю, – поджал губы купец и решительно направился к воротам.
– Эй! Есть кто живой?! – гаркнул Молот, подкрепив слова увесистым ударом кулака, от которого деревянные створки отозвались гулким звуком и протестующее скрипнули. – Э-э-й! Люди-и!
– Что случилось-то? – недоуменно переглянулись возницы.
– Вымерли они тут, что ли?
– Может, война началась?
– Да с кем, дурень? Орки сюда лет сто добираться будут! А с остальными расами мы вроде не воюем.
– А чего тогда они заперлись, как с перепугу? Точно говорю вам: война!
– Так, заткнулись все! – властно рявкнул Гаррон. – Брони надеть! Аркан, Молот – на вас с Лешаком и Ирмилом повозки. Сова, присмотри за дорогой, остальные – рассыпаться!
Охранники подхватили кольчуги и подались в стороны, окружив подводы с дорогим товаром и ощетинившись навстречу лесу, из которого вот уже в третий раз подали голос волки. Правда, теперь их стало больше, но пока заунывный вой слышался в отдалении, да и неопасны серые для хорошо вооруженного отряда.
Эльфы, заслышав голоса лесных хозяев, одновременно нахмурились. Самих хищников, правда, не заметили, однако луки все-таки расчехлили. Белик, покосившись на перворожденных, тоже подобрался, но старался держаться рядом с суровым дядькой, у которого на лице появилось престранное выражение. Остальные замерли на своих местах, настороженно вслушиваясь в сгустившуюся тишину, ставшую по-настоящему звенящей. Вместе с окружающей темнотой она ощутимо давила, заставляя нервничать даже бывалых воинов.