Те, кто не любят собак и шутки - стр. 2

Однако был существенный плюс от «домашнего ареста» – Макс преуспел в учёбе. Ему повезло, мама – учитель начальной школы, и она взялась за его образование. За год он добрался до программы четвёртого класса.

Макс старался и выполнял всё, что задавала мама. Он хотел догнать сверстников и ходить в школу. Его подстегала мысль, что так он по-настоящему возвращает украденные у него шесть лет. Те самые, что вместо него прожил груагах, принявший его облик.

***

Макс долго потягивался в кровати, прислушиваясь к звукам с кухни. Мама жарила блины, тесто шипело на сковороде, и желудок Макса отвечал голодным урчанием. Он нехотя поднялся и протёр глаза.

«Пусть что-нибудь порадует меня сегодня», – прошептал Макс, вспоминая фразу, которую ему советовал говорить по утрам психолог. Кажется, она звучала иначе, но он давно не был на консультации и подзабыл.

Макс натянул на себя спортивные штаны, чёрную футболку с длинными рукавами и погладил рисунок на груди. Там по углам треугольника красовались рунические символы: феху, тейваз, эваз. Ведьма Катажина, живущая по соседству, сказала, что они дают силу для быстрого достижения цели. Тогда и заказал эту футболку по интернету в телефоне. С новыми технологиями, появившимися за шесть лет его заключения, Макс освоился мигом, едва к нему в руки попал сотовый телефон, купленный отцом. А когда футболка пришла, он прыгал от счастья и соглашался надеть что-то другое, только если мама требовала закинуть вещь в стирку.

А ещё Макс был рад, что участковый отпустил Катажину. Она жила недалеко от их дома, и он стал иногда навещать её, слушать рассказы о злой и безобидной нечисти, живущей в здешних лесах, в болотах и в озере. В детстве эти истории казались ему страшными сказками, которые пересказывают все, кто живёт в их селе. Но после его возвращения всё изменилось. Местные стали больше верить в приметы, искать обереги в дом. Поодиночке никто не бродил по лесу, а с наступлением темноты ральниковские старались не выходить за ограду. А Макс и днём больше отсиживался дома, да и некогда ему, всё время занято учёбой и помощью родителям по хозяйству.

– Мам, есть чем руки занять? – спросил он, как только умылся.

На кухне пахло ягодным чаем и блинами, а мама замешивала тесто на хлеб в большом тазу. Она улыбнулась ему и ответила:

– О, ты только спроси! Не знаю, за что и хвататься! Забыла свиньям дать. Отца рано вызвали на работу, и я ничего не успеваю.

Макс направился на веранду, но строгий голос мамы его остановил:

– Вернись и позавтракай! И расчешись уже наконец, а то в твоей копне скоро мыши заведутся!