Тайная жизнь мозга. Как наш мозг думает, чувствует и принимает решения - стр. 38

Каждый человек имеет свой иммунный набор, и это отчасти объясняет, почему под воздействием определенного вируса одни заболевают, а другие нет. Можно представить, что наша иммунная система – это щит. Если два щита, наложенные друг на друга, защищают одно и то же место, один из них явно лишний. Но если щиты закрывают два соседних участка, то вместе они создают оптимальную защиту. Эту идею (с некоторыми оговорками, которые мы здесь проигнорируем) можно перенести на иммунный набор: два человека с очень разными параметрами иммунитета дают потомство с более эффективной иммунной системой.

У грызунов, которые руководствуются обонянием при выборе пары в гораздо большей степени, чем мы, предпочтения обычно сводятся к простому правилу: они склонны выбирать партнеров с другим иммунным набором. Это составляло основу эксперимента Ведекинда. Он измерил ГКГС (главный комплекс гистосовместимости) каждого участника – семейство генов, обуславливающих различия в иммунной системе у разных людей, – и получил необыкновенный результат. Когда мы доверяемся своему обонянию, то следуем тому же правилу, что и грызуны: в среднем, женщин больше привлекал запах мужчин с другим ГКГС. Поэтому феромоновые вечеринки способствуют разнообразию – по крайней мере, в том, что касается иммунной системы.

Но в этом правиле есть важное исключение. Обонятельные предпочтения самки мыши меняются на противоположные, когда она беременна. Тогда она предпочитает искать мышей, чей ГКГС похож на ее собственный. В упрощенном варианте это значит, что хотя поиск комплементарности может быть полезным в период спаривания, во время беременности имеет смысл оставаться поближе к родному гнезду, среди родственников, с которыми много общего.

Происходит ли у женщин такой же сдвиг обонятельных предпочтений? Это похоже на правду, так как в разгар гормональной революции, происходящей во время женской беременности, изменение обонятельного и вкусового восприятия очень заметно. Ведекинд изучил, как меняются обонятельные предпочтения у женщин, принимающих противозачаточные таблетки со стероидами, имитирующими гормональное состояние при беременности. Так было установлено, что женщины (как и самки грызунов) начинают предпочитать запах футболок, которые носили мужчины со сходным ГКГС.

Этот эксперимент иллюстрирует более общую концепцию. Многие наши эмоциональные и вкусовые решения гораздо более стереотипны, чем мы думаем. Как правило, этот механизм маскируется подсознанием, и мы не осознаем процесса обдумывания выбора. Но он проходит там, в глубине аппарата, сформировавшегося задолго до того, как мы начали размышлять о подобных вопросах.