Тайная жизнь Гилфордов - стр. 38
Та внимательно изучала ее какое-то время, а потом отозвалась глубоким бархатным голосом:
– Вообще-то все еще «мисс», но ты можешь звать меня просто «мадам». Как твое имя, дитя?
– Мари... Мари Николз.
– Рада встрече, Мари. Расскажи, что привело тебя к нам...
Женщина так приветливо улыбнулась, что мисс Томпсон на мгновение растерялась: она знала, как вести себя с кем-то вульгарным, вроде бордельной маман, но с такими величественными красавицами, как эта, общалась впервые.
– Я... э... ищу работу, мадам. – В целом растерянность сыграла ей только на руку, сделав роль правдоподобней. Так ей, по крайней мере, подумалось...
– Работу, значит.
– Да, мисс... то есть мадам.
Женщина улыбнулась.
– Не бойся, не съем я тебя, право слово. – И тут же: – И кем же ты хочешь работать у нас?
Этот вопрос в самом деле смутил бойкую журналистку.
– Эм... я думала, что... Ну...
– Послушай, девочка, – пришла ей на помощь мадам, – быть молоденькой и смазливой еще не все в нашем деле. Я понимаю, конечно, твое желание здесь работать, – она окинула взглядом ее непрезентабельный вид, – но у наших клиентов особенные запросы... Ты об этом что-нибудь слышала? – Девушка отрицательно дернула головой. – Так вот, – продолжила после этого мисс Уивер, – клиенты, что здесь появляются, предпочитают особенных женщин: красивых, но полнокровных, а ты, уж прости, совсем тоненькая как прутик. Как бы не переломилась от легкого ветерка...
– Зато я выносливая и сильная! – в запальчивости отозвалась мисс Томпсон. – Испытайте меня!
– В качестве горничной – с удовольствием. Если согласна, работа твоя!
– Горничной, мэм?
– Тебе чем-то не нравится эта работа?
Если подумать, такой вариант был даже лучше первоначального плана, просто мисс Томпсон боялась, что, прозябая на кухне, не узнает самого важного для нее. С другой стороны, где гарантия, что она в первый же вечер встретит Француза?
Вдруг ей пришлось бы...
Ее передернуло от одной только мысли остаться с кем-то из похотливых мужчин наедине...
Честно признаться, мисс Томпсон не относила себя к разряду романтических барышень, способных влюбляться в первого встречного. И, кажется, вообще не была способна влюбляться, так как, работая неизменно с мужчинами, научилась хорошо их читать, и это знание отрезвило ее, как стакан холодной воды, выпрыснутой в лицо.
Одни амбиции, похоть и жажда власти...
Нет, мисс Эшли Томпсон не собиралась влюбляться и позволять хоть одному представителю мужской братии прикасаться к себе!
– Хорошо, я согласна, – выпалила она, опасаясь, что мадам передумает.