Тайная жизнь Гилфордов - стр. 30
В тот период тревожного ожидания он и встретился с доктором Вайгелем.
– Мне говорили, что в окрестностях Лаго-Маджоре обитает чудовище, что пьет кровь, предостерегали от встречи с отвратительным монстром, но я и подумать не мог, что монстр столь молод и привлекателен, – этот голос с обволакивающей, будто патокой, интонацией впервые коснулся слуха Анри, когда он собирался отужинать поздним прохожим.
К слову, жертва, ничуть не испуганная их встречей, еще и посмела заговорить...
Да так, что голодный вампир заслушался ее голоса, будто завороженный умелым факиром.
– Вы ведь вампир? Сколько вам лет? Понимаю, что вы сбиты с толку, но... Если продолжите в том же духе, убивая людей, за вами придут мстители с вилами... Вся округа стоит на ушах после смерти молоденькой прачки.
Анри смутно помнил, кого и когда укусил, старался не сохранять это в памяти ради собственного же блага. Но ту девушку вспомнил: ее кровь была пряной, как молодое вино. И такой же пьянящей...
– Кто вы такой? – спросил он, против воли заинтригованный. И голос его, скрипучий от долгого неиспользования, прозвучал как у призрака.
– Я – ваш спаситель, мой друг.
– Друг... – повторил де Шанталь, будто пробуя новое слово на вкус. – Разве можно дружить с чудовищем вроде меня?
– Вы не чудовище. – Рука в черной перчатке легла ему на плечо. – Скорее несчастное, одинокое существо, нуждающееся в заботе... – Глаза обоих мужчин встретились в темноте. – Итак, вы позволите мне позаботиться о себе?
И Анри де Шанталь не сумел сказать «нет», хотя после неоднократно о том сожалел.
Сожалел, что поддался человеческому желанию иметь друга, разделить с кем-то настолько бесстрашным, как доктор, свои боль, одиночество и тоску. И впервые, наверное, понял, почему мастер его обратил...
Чтобы просто не быть одному.
Теперь Анри часто о нем вспоминал и желал бы узнать, куда он исчез из пещер, но, увы, эта тайна так и осталась для него неразгаданной.
А вот загадка устремлений нового друга довольно скоро открылась ему.
– Твой дар бессмертия воистину уникален, Анри, – вещал доктор, не впервые заводя о том разговор. – Сотня лет для тебя быстротечны как миг, ты едва ли способен заметить, как пролетают года... При этом, приумножая таланты, ты мог бы горы свернуть. Сделаться властелином этого мира!
– Власть никогда не привлекала меня, – признался вампир.
– А как же деньги, наука? Ты мог бы добиться небывалых высот в интересующей тебя сфере.
Анри задумался, впервые за долгое время размышляя о будущем – не о прошлом. Чего бы он, в самом деле, хотел? Что наполнило б его жизнь истинным смыслом?