Тайна чудесных кукол - стр. 22
– А тебе откуда знать? Закрой, говорю тебе! И кыш отсюда…
– «Кыш»?
Мальчишка схватился за край крышки и принялся толкать ее прочь. Инга уцепилась за крышку изнутри и стала тянуть в другую сторону.
– Иди куда шел, зачем я тебе сдалась? – зашипела она.
Нет уж, она не даст какому-то оборванцу провалить ее план! Она должна сбежать во что бы то ни стало!
– А чего это тебя посреди дороги поставили? И не перешагнуть.
Мальчишка все толкал крышку и улыбался.
– А ты перепрыгни. Сейчас они вернутся, они меня только на секунду оставили…
– Это кто такие «они»?
– «Воротнички».
– «Золотые воротнички»? – присвистнул мальчишка.
– А тебе их откуда знать?
– А с чего это «воротничкам» катать какую-то девчонку в ящике?
– А с того, что я не девчонка, а как бы кукла.
– Как бы? А, ну я вижу. Платье у тебя точно «как бы».
Инга опустила взгляд на огромное масляное пятно на подоле, покраснела и тут же тряхнула головой. Нашел чем пристыдить!
– Это вообще не мое платье, – процедила она.
– А чье? Кукольное?
– Ну да!
Мальчишка засмеялся и отпустил наконец крышку.
– Ну и дела тут, на заднем дворе, творятся.
– Ну правда, уходи, – взмолилась Инга. – Мне очень нужно в город. Сейчас как раз вывозят кукол. Вот я и притворилась…
– Ты хочешь, чтобы тебя вывезли в кукольном ящике?
– Ну да.
– Зачем так сложно? Почему не выйти пешком? Зачем прятаться?
– Затем, что гвардейцы на воротах меня знают!
– Им что, выпускать тебя не положено?
Мальчишка взъерошил себе вихры, заломив кепку.
– Ну не положено, – буркнула Инга. – Все, пока. Вон, уже идут. Слышишь?
Где-то на дворе и вправду зазвучали шаги, и Инга потянула на себя крышку.
– Закрой, пожалуйста, обратно. И поплотнее, чтобы не съехала.
– Какая ты вежливая. Ну оно и ясно. Ты, значит, дочка кукольника?
Инга застыла, вцепившись в крышку. И как он догадался? Или она единственная, кому запрещено покидать дворец, и об этом говорят даже в городе? Не принцесса, а в башне… Об этом можно и в газете написать.
– Уходи, говорю!
Мелькнули белые ливреи, шаги приближались. Инга рухнула обратно на сено и дернула крышку на себя. Та зацепилась краем и с грохотом съехала вбок. «Воротнички» ускорили шаг.
– Что это здесь… – крикнул один.
– Ну все, конец твоему плану пришел. – Мальчишка наклонился над Ингой и протянул ей руку. – Бегом!
Она уставилась на его слишком чистую ладонь и моргнула.
– Куда?
– Эй! А ну-ка! – закричал другой «воротничок».
Инга вскочила не думая. Вцепилась в ладонь мальчишки, и они бросились бежать. Через дворы, мимо молочного погреба, конюшни, псарни… Они летели, не разбирая дороги. Опомнилась Инга, только когда они оказались в зарослях. Шипы драли одежду и цеплялись за волосы, грозя выколоть глаза, но мальчишка упорно вел Ингу вперед. Напролом, через самую чащобу, – она едва успевала отводить от лица ветки.