Танцуя среди звёзд. Книга 2. Конец вечности - стр. 58

***

- Стоять! - разорвал тишину резкий голос. Палач стоял. Топор остался высоко поднятым над головой приговорённого. - Распоряжение императрицы. Вот эта бумага подписана ею.

Дезмонд не мог видеть говорившего. Он только услышал торопливые шаги.

- Ну же, прочтите.

Несколько долгих минут стояла тишина. Лезвие топора продолжало нависать над шеей Волка, причём через минуту рука палача начала дрожать - и дрожала с каждой минутой всё сильнее.

- Подсудимый в ведении Ордена. У императрицы нет права на него.

Снова воцарилось молчание. Дезмонд с отвращением ощутил, как на его шею упала холодная капля, капля, сползшая по лицу палача.

- Мне наплевать на Орден Эцин и все его права, - сказал незнакомец равнодушно, - правом призыва и приказом императрицы я призываю этого человека в Орден Терс Мадо. И не тебе, кто бы ты ни был, оспаривать мои права. Вы, - он повернулся к палачу, - господин Элмин Варьес, готовы взять на себя ответственность за нарушение воли императрицы?

По лицу палача медленно поползла вторая капля пота. Он дважды перевёл взгляд с эмиссара императрицы на Анрэя и обратно. Потом прокашлялся.

- Простите, - сказал он, глядя на Анрэя, - если у вас приказ казнить – казните. Я-то не из Ордена, - он, наконец, опустил топор и кивнул на алую мантию, - я служу Владычице Авроре.

Анрэй одарил его взглядом, который заставил Варьеса поверить, что это последний день его службы. Мастер вырвал из опустившихся рук топор. Топорище было тяжеловато, но тренированные руки быстро приноровились к новому оружию. Анрэй занёс топор для удара и остановился.

Солнечный зайчик пробежал по острию стали. Порыв ветра принёс запах свежих кренделей с мёдом.

- Пончики, соки, – раздался где-то в толпе голос мальчишки-продавца и тут же замолк.

Дезмонд не выдержал и, подняв голову с колоды, посмотрел вверх.

Незнакомый мужчина в чёрном плаще стоял напротив Анрэя. На одежде его не было знаков отличия ни Ордена, ни гвардии. В левой руке, теперь опущенной вниз, он сжимал свиток гербовой бумаги. Незнакомец внимательно смотрел в глаза Анрэю, и это, похоже, было единственное, что удерживало руку самозваного палача.

Анрэй Аркан стоял неподвижно, пришпиленный к раскалённому воздуху нечеловеческим взглядом человека, имени которого не знал.

- Уважаю Орден за упорство, - сказал незнакомец тихо, - но только за это.

Дезмонд встал на ноги и собирался было вытащить топор из поднятых рук брата, но мужчина в чёрном поймал его руку и легко удержал её.

- Проходите на борт яхты, господин Аркан. И не делайте того, что вы так любите – глупостей.