Таица - стр. 51
– Хо-ро-шо, – протянул маг, по-старинному округляя «о». Тесть хохотнул и одобрительно шлепнул зятя по плечу – молодец, мол, понимаешь. Волчари-слуги замерзли гораздо меньше, они ехали верхом и грелись о волчьи бока, но и те окоченели. Отведя своих бурошкурых в загоны, оттирали теперь руки и отпаивались горячей медовухой в обеденной зале. Баре туда не пошли, им сюда принесут.
– Люто, – заметил Мастер, когда служащий, мальчишка лет одиннадцати, оставил горячий элеутерококк с горячей же рыбной похлебкой и вышел из комнаты.
– И то верно, – согласился Лог.
В каморке коптила сальная свеча, пахло кислым, а в углах прятались тараканы – ждали поживы из мелких крошек. Лог поднял тулуп со скамьи, отряхнул и расстелил на кровати. Блеснул шелковый, изумрудно-зеленый подклад, напомнил о мягкой траве в хозяйстве, густых лесах вокруг него, о дружно поднимающейся ржи. Всё это летом, летом… А сейчас метель. Мастерс сожалением поднялся с лавки, отдаляясь от натопленной чугунки, встряхнул сырую от снега шубу, постелил на другом краю кровати. Спать они будут вместе – для сбережения тепла. А шубой каждый помечал, где чья сторона. Барин выбрал край, ближе к комнате, получше, магу достался – ближе к окну, похуже. Как говорят в Таице, кто постарше, тому и печка.
Отерли руки салфетками, поужинали. От сытной еды по телуразлилась приятная тяжесть и слабость. Голова сильнее затуманилась, и Мастерподумывал лечь спать, но тесть сдвинул поднос с тарелками и поманил зятя пальцем. Тот нагнулся ближе, и теперь они оба походили на заговорщиков.
– Что же? – понизил барин голос. – Санкэ?..
– Жив он точно.
Лог отодвинулся, тяжело перевел дыхание. Глаза старика стали влажными, он засопел, вытер нос и усы, отдышался и снова нагнулся ближе к эльфу.
– Бают, с кривдой спутался.
– Тому поруки нет. Я верю Санкэ.
– Что же?..
– Отыщу. И докажу, что он невинен.
– Как?..
– Пока не знаю. – Эльф запнулся на фразе. Он не знал, как объяснить свою мысль на старо-тэином. – Он дал мне весточку. А значит, он хотел, чтоб я его нашел. А это значит, что в мире он оставил след, по которому искусный маг сумеет отыскать его.
– Абось?! – удивился барин. Эльф кивнул и тут же помотал головой:
– Это еще не чародейство. Каждый оставляет память по себе, коль хочет, чтоб сыскали. Чародейство – эту память уловить и по ней пройти.
– А ты?..
– Смогу, – уверенно кивнул Лесиастрат. – Я мастер тонкой магии. Мне это под силу.
Лог глубоко и горько задумался, медленно кивнул. Потом его рот скривился, и он сказал, как будто выплюнул:
– Кажут, излукавил.
– Что хозяйство? Цело?