Священные игры - стр. 31
Толпа отшатнулась от них, будто они источали яд.
На Агнес было аккуратное темно-бордовое платье, расшитое золотыми нитями, с лифом желто-шафранового цвета. Она кричала:
– Сохрани меня Архонт! Я невиновна. Я веду благочестивый образ жизни, и свет Архонта озаряет ее!
Не слушая ее воплей, солдаты втащили ее на платформу.
Я тяжело сглотнула, касаясь рукой в перчатке головы Лео. Он обхватил руками мою талию. Наверняка после сегодняшнего дня ему долго будут сниться кошмары…
Слово взял Магистр.
– Патер указал на эту женщину, ибо сам Архонт направлял его руку. И если кто-то желает спасти ее, пусть назовет имена истинных нечестивцев, прячущихся в толпе.
В воздухе повисло острое напряжение, и Агнес, казалось, примерзла к платформе. Она стояла сгорбившись, яркая фигура на фоне мрачного окружения. Дрожа, она обхватила себя руками за плечи.
– Агнес де Врэй, желаешь ли сама назвать имена еретиков, Помеченных Змеем, из Миствуд-Шайра?
Она покачала головой, и на лбу у нее выступили капельки пота. Она прохрипела:
– Я не знаю никого из Помеченных Змеем, и сама я также не владею магией. Да спасет Архонт наше королевство.
Благослови Архонт эту женщину. Она знала, что произойдет дальше, и все же решила не называть никаких имен. Меня пронзил страх. Буду ли я такой же отважной перед лицом смерти?
Чернота плаща Магистра, казалось, поглощала весь свет. Он вытащил из ножен меч, рукоять которого была украшена искусной резьбой. И что-то шевельнулось в темных уголках моей памяти.
– Элоуэн, – прошептал Лео. – Что там происходит?
– Тихо. Все хорошо, – очередная ложь за сегодняшний день. – Все хорошо.
Ветер трепал кружевной головной убор Агнес, которая уставилась на сверкающий клинок Магистра.
– Сохрани меня Архонт.
Я могла бы отвернуться. Но чувствовала, что мы должны – да что там, просто обязаны – видеть, как умирает эта женщина. Ведь она пожертвовала собой ради нас.
Быстро и плавно Магистр взмахнул мечом. Это движение показалось почти божественным. Лезвие перерезало шею Агнес. Кто-то в толпе вскрикнул, когда ее голова упала с плеч на платформу. Безголовое тело Агнес повалилось на колени, затем рухнуло назад.
Лео по-прежнему крепко обнимал меня за талию и жмурил глаза.
– Все хорошо, – в который раз прошептала я.
– Почему они кричат? – спросил он в мое платье.
– Тш-ш, – я уже не могла придумать хоть какую-то отговорку.
Я тяжело сглотнула. Неужели Архонт и впрямь так упивался кровью или это все лишь извращенные игры его смертных служителей? Я понятия не имела. Никто из нас никогда бы не увидел истинный лик Архонта, не узнал бы, чего тот на самом деле хочет.