Священные холмы - стр. 34
– Теперь это неважно. Ты не можешь вернуться. Либо ты женишься на одной из нас, либо умрёшь. Таковы наши законы, – пояснила старшая корриган.
«Права была ведьма: на мне лежит печать смерти, – промелькнуло в голове у Андле. – Но что же делать?»
– Выбирай! Какая из нас тебе по нраву? – настаивала старшая корриган.
Андле внимательно посмотрел на девушек: все они были хороши.
– Я выбираю тебя… – сказал юноша, указывая на старшую корриган.
Она улыбнулась, подошла к нему и поцеловала прямо в губы.
– Идём со мной.
Корриган взяла жениха за руку и повела к дольмену, стоявшему несколько поодаль, за деревьями.
– Это вход в Подземный мир.
Андле в последний раз окинул взором лес, траву, цветы, серебристое озеро. До его слуха донеслось пение птиц…
Андле открыл глаза. Он лежал на полу около очага. Огонь едва теплился, потрескивали, догорая, ясеневые[29] поленья.
– Очнулся? Вот и хорошо… Вот выпей, станет легче… – Мойриот протянула юноше чашу. Но у того не было сил принять её. – Как тебе досталось! Ладно, напою тебя.
Женщина присела рядом с Андле и медленно начала поить его отваром из трав. После нескольких глотков ему стало легче.
– Где корриган? Что со мной?
– Корриган в Озёрной стране, там, где ей и положено быть. Ты – у меня в хижине, на острове. Ну, очнулся?
Андле с трудом поднялся. Голова ещё кружилась.
– Я что, жив? Ничего не понимаю… Это был сон?
– Считай, что сон. Теперь ты – здесь и одновременно – в Подземном мире. Баньша сделала своё дело, ты умер.
Андле оцепенел, холод пробежал по всему телу.
– Я умер? – едва слышно прошептал он. – А как же… Тогда…
Юноша протянул руки к Мойриот, ничего не понимая.
– Ты можешь жить, как и прежде. Для тебя почти ничего не изменится, с одной лишь разницей… Ты принадлежишь мне! В противном случае останешься только в Подземном мире.
Юноша сник, он не знал: радоваться ли такой жизни или лучше было бы умереть?
Глава 5
Андле сел в лодку, она, пробираясь сквозь туман, нависший над озером, достигла Дал-Фитаха. Юноша сошёл на берег, лодку тут же поглотил густой туман, она исчезла.
Он медленно, не торопясь, направился к пролому в замковой стене. Всё вокруг окутал молочный туман, даже Дал-Фитах. Его высокие башни, устремившиеся в небо, были едва различимы в зарождающемся рассвете.
Юноша преодолел стену, внутренний двор замка был также смутно различим. Он почти на ощупь добрался до стражницкой, где спал Найси. Дверь предательски скрипнула. Найси перевернулся на другой бок, накрывшись с головой шерстяным одеялом.
Андле потихоньку прокрался, лёг на свой тюфяк и попытался хоть немного вздремнуть. Но мысли путались, сон не шёл… Андле пребывал в смятении, он не знал: как теперь жить? – ведь он умер? А что, если это вовсе не он? Ему всё кажется: и брат, и Дал-Фитах, и озеро Лох-Кохал, и густой молочный туман, завладевший всеми окрестностями. Может, он – в Подземном мире, спит – и это сон?