Стрим с Озимандии - стр. 16
Леса удивительных белоствольных деревьев, переплетенных грибными лианами. Звездное небо, в котором светятся две яркие луны, то и дело затмевающие одна другую. Но самое главное: циклопические строения, некоторые из которых достигали размеров земных небоскребов.
Когда-то планета была обитаема. Кто были ее жители и когда они ее покинули – этого не знали даже Тлаку, или, по крайней мере, не сообщали об этом. По их словам, планета была обнаружена межзвездным зондом несколько десятилетий назад, однако для колонизации самими Тлаку была непригодна. Они, впрочем, вообще не искали планеты для колонизации. У них были другие, малопонятные цели.
В общем, планету они любезно предлагали нам в знак добрых намерений. Кстати, предложили выбрать для нее название. В итоге по результатам голосования победило название «Озимандия», предложенное какой-то британской школьницей. Она как раз проходила в ту пору стихотворение* Шелли с таким названием, и решила, что оно как нельзя лучше описывает увиденное на фото с планеты.
На планете автоматическая станция Тлаку оборудовала телепортационный портал, правда, работающий только в одну сторону. Туда можно попасть, а обратно – нет. Любой желающий может обратиться в созданную инопланетянами на Земле компанию, и она организует его доставку на Озимандию, если сочтет его подходящей кандидатурой.
О том, по каким именно критериям Тлаку отбирали колонистов, они никогда официально не сообщали. Многие пытались в этом разобраться, анализируя списки избранных, но никто толком ничего не понял.
Было известно, что из Восточной Европы людей берут охотнее, чем из Западной. Из Южной Америки – охотнее, чем из Северной. С Ближнего Востока попасть на Озимандию проще, чем из Китая. Да, и еще – что женщине пройти отбор намного легче, чем мужчине.
Последнее, впрочем, было легко объяснимо. Мужчин среди соискателей было в несколько раз больше, и если бы Тлаку не учитывали этого, то население Озимандии состояло бы из мужчин процентов на девяносто. О том, к чему бы это привело, мне лично страшно даже думать. Остается порадоваться, что Тлаку оказались достаточно благоразумны, чтобы этого не допустить.
Я же в это время жил себе, как все: карабкался с трудом по карьерной лестнице, платил ипотеку, ездил в отпуск на Крит, и вдруг, земную жизнь пройдя до половины, обнаружил себя зависшим в безвоздушном пространстве – прямо как сейчас, только по-настоящему. Не то, чтобы мне было безумно жалко моей рассыпавшейся жизни, но ведь никакой другой у меня не было. И надо было решать: либо найти что-то другое, ради чего стоит просыпаться по утрам, либо…