Страж разума - стр. 13
Всё изменилось внезапно и неуловимо. Так же, как в прошлый раз.
Его снова обступила со всех сторон жуткая, леденящая душу тишина. Тропа исчезла, и клубящийся впереди мрак дыхнул на него холодом и липким смрадом. Макс закрыл глаза. Кожей он уже ощущал сгущающуюся вокруг него тьму; холодная, живая, вязкая, она коснулась его ноздрей и резко хлынула внутрь. Усилием воли Макс подавил желание сжать горло и перекрыть доступ внутрь, и она продолжала вливаться, постепенно заполняя всё тело, но при этом, что странно, совершенно не мешая дышать. Макс заставил себя расслабиться. Его тело стало невесомым, а мысли далёкими. Ещё миг – и он полностью, без остатка, растворился в темноте.
Макс открыл глаза. Рядом с креслом кружился в диком танце Малой.
– Получилось! У нас получилось!
Страж прислушался к себе. Да, без сомнения все получилось, чужака он больше не ощущал. Макс настроился на Николая, и перед внутренним взором тотчас возникло его лицо. Николай спал. Спокойно и беззаботно, по-детски подложив ладонь под щеку. Макс улыбнулся и оборвал связь.
– Малой, доложи шефу, что ликвидация прошла успешно. А я спать, – Макс блаженно развалился на стоявшем здесь же в лаборатории кожаном диване и почти мгновенно отключился.
6
Проснулся Макс с ощущением неясной тревоги. Сел, потер лицо и огляделся. В дальнем углу на таком же диване с открытым ртом дрых Малой. Значит, тоже решил не тащиться домой среди ночи. Макс бросил взгляд на часы – восемь утра. Он снова лёг, закрыл глаза и прислушался к себе. Разбудившее его ощущение не исчезло, невесомым облачком оно зацепилось за край сознания и настойчиво маячило оттуда. Что за чёрт! Откуда?
Макс сделал глубокий вдох, расслабился и позволил потоку образов хлынуть в сознание.
Загородное шоссе. Ровное, почти пустое. Рука спокойно и уверенно лежит на руле. Макс узнал эту руку – крепкая, загорелая рука Николая.
В чем дело? Остаточная связь с клиентом? Но почему так тревожно? Макс настроился на Николая и легко коснулся его разума. Перед глазами тотчас замелькали кадры-воспоминания событий сегодняшнего утра. Вот Алина разливает утренний кофе по тонким фарфоровым чашкам. Красивая, нежная и свежая после сна. Вот провожает его до двери, гладит по плечам, желает удачи. Вот обнимает и жарко целует. «Всё будет хорошо», – шепчет она Николаю, и он садится в машину.
Внезапно грудь Макса сдавило от тоски. Смертной тоски. Кадры замелькали быстрее, унося сознание всё дальше и дальше до самого детства. Макса прошиб холодный пот. Он точно знал, что последует за такой чередой воспоминаний. Но почему?! Они же ликвидировали чужака!