Степная колючка - стр. 22
Близнецы сразу же сграбастали в объятия демона (к удивлению Зейны, он даже не сопротивлялся), чмокнули с двух сторон в щёчки Лику (демон пообещал открутить им головы) и вывалили из седельных сумок прямо на крыльцо кучу подарков (подаркам больше всего обрадовался Тош и почему-то кот Карась). Эльфийка сдержанно поздоровалась со всеми. Элиор не спускал с неё глаз, Кайдо откровенно ухмылялся обоим.
Присутствию Зейны гости не удивились, видно, знали заранее. Поздоровались вежливо, представились. Близнецы звались Тавис и Астани, девушка — Иллури.
Зейна смущённо пробормотала что-то в ответ. Она видела сразу четырёх эльфов. Мало того — говорила с ними! Ни одна из жён отца не могла похвастаться подобным. Что там говорить, даже сам хан Октай вряд ли часто встречался с эльфами. Вот бы Назиру рассказать! Или даже показать эльфов!
«Размечталась», — прервала она восторженные мысли. Скорее всего, она сама никогда не увидит брата, а собралась ему показывать эльфов.
Гости ушли в дом, а Зейна осторожно подошла к их лошадям. Лошадей эльфы расседлали и, не привязав и не стреножив, пустили свободно паслись за оградой, так же, как Эл оставлял своего Шёлка.
Лошади, все три гнедые, высокие и тонконогие, общаться с ней не захотели. Кобыла золотоволосой девушки злобно клацнула зубами, пытаясь укусить. Жеребцы близнецов просто отошли в сторону.
Зейна вздохнула. Правду говорят, что эльфийские кони подпускают к себе только хозяев. Шёлк, похоже, исключение, но что толку, если её он не любит. Она так соскучилась по хорошей скачке, ощущению свободы, ветру в волосах и в конской гриве. Похоже, об этом ей тоже осталось только мечтать, как и о встрече с братом.
Зейна понуро поплелась к дому и вдруг остановилась как вкопанная. Заметила у ворот Рейона. Он стоял, сложив руки на груди, в привычной чёрной своей одежде напоминал ворона и внимательно наблюдал за ней.
Это плохо. Очень плохо, когда мужчина так на тебя смотрит. Особенно, когда некому тебя защитить.
Зейна передумала идти в дом. Села на берегу ручья, только чтобы не проходить мимо мага. Не помогло. Маг подошёл сам. Постоял, глядя на воду, проводил взглядом плывущую по течению щепку. И сказал совсем не то, чего ждала от него Зейна. Он спросил:
— Скучаешь, колючка?
Она осторожно пожала плечами, опасаясь отвечать.
— Скучаешь, — на этот раз он не спрашивал, констатировал факт.
А потом протянул ей руку:
— Пойдём в дом. Никто не причинит тебе вреда. Обещаю.
Зейна руки не приняла, но поднялась и направилась в дом. Маг следовал за ней.
Стоило только войти во двор, как Зейна снова остановилась и покраснела, как варёный рак. Прямо перед крыльцом один из близнецов увлечённо целовался с девушкой. Не с Иллури. Такой же миниатюрной, только коротко стриженой, с задорными тёмными кудряшками, из-под которых выглядывали кончики острых ушей.