Старый Лис на окраине леса - стр. 5
– А что не кормлены тогда, раз твои? – Лис поднялся, разминая плечи. – И Человек нелеченый лежит. Тоже мне хозяин! – говорил тихо и уверенно, цедя слова сквозь зубы. – Лучше слезай и вон ту крапчатую загони со двора назад! А то, неровён час, потеряется, место-то глухое, лес кругом. А это – убыток! – Лис присел, отряхнул опилки с воротника и принял очень строгое выражение морды. – Что ж ты за кот такой, если за домом не следишь?
Кот рассудил, что в словах гостя есть толк, с огромным облегчением передумал драться, спрыгнул и действительно поймал и прогнал к кладкам молодую суетливую курочку, а потом присел рядом с Лисом.
– Мадуш. Можно и Мадока, но это только для своих. Ты здесь мимо или надолго?
– Я Лис-С-Окраины-Леса, Человеку нашему с тобой главный друг! Понятно? Поживу пока у вас, хозяйство поддержу. Ему помощь нужна. Что ж сам-то не догадался?
Слова Лиса коту понравились, да и Лис тоже. Поэтому он решил не спорить и по возможности соглашаться.
– Я же простой, – отвечал он, – как ни верти, нету у меня таких больших прав на его дом и жизненные обстоятельства. Проводить, сам знаешь куда, могу, а так… – Мадуш махнул лапой, – почему ты раньше не приходил? Родня эта человеческая его совсем заклевала. То курицу унесут, то вон корову чуть не сожрали… – вздохнул. – Ладно, Окраина Леса, если что, ты мне поручения давай, я не против. Хорошо, если он выживет, привык я тут…
Помолчали.
– Договорились, – Лис подпер дверь сарая. – Пойду отогревать, а ты хоть воды натаскай, сможешь? Ему же пить нужно побольше.
– Я маленький! – кот даже обиделся.
– Хоть ложками, а носи! И, Мадока, колбасу на столе не трогай, ага? Она ему сворована, понял?
– Догадался уже.
– Вот и молодец.
Глава 5
Брусника пошла на пользу. Сначала болеющий просто разжёвывал её и держал во рту горькой кашицей. Потом, когда окреп немного и начал вставать, пил с нею чаи, заваривая в огромном чайнике с причудливой картинкой.
Воодушевлённый удачей, Лис носил ему, ежедневно выкапывая из-под снега, всё, что мог добыть – повезло, нашёл полянку с почти не осыпавшимися в морозы ягодами черники, бруснику и другую траву, примятую, но зелёную и пряную.
А воровать продукты человек ему запретил. Поблагодарил, ухмыляясь, но посоветовал так больше не делать.
– Ты, братец, рискуешь. Там люди, собаки. Но самое-то главное – пойми, это не наше. А разрешения просить… – человек вдруг засмеялся, – хотел бы я поглядеть на лицо Бартоша из лавки, когда б ты пришёл к нему с корзинкою за снедью!.. Ха-ха-ха!..
И Лис засмеялся следом, тихо и несмело. Просто он очень давно не смеялся на человечий манер, очень давно.